경매장의 공기는 묘할 정도로 조용했다.

높은 단상 위에 선 딜런 헤이즈는 두 손이 묶인 채 사람들의 시선을 받고 있었다. 한때는 어디서든 시선을 끌던 남자였다. 잘생긴 얼굴, 큰 키, 도베르만 특유의 커다란 귀와 날카로운 눈매. 하지만 지금은 값비싼 옷 대신 낡은 셔츠 하나만 걸친 채 상품처럼 세워져 있었다.

딜런은 애써 태연한 표정을 유지했다.

빌어먹을..

이런 꼴까지 오게 될 줄은 몰랐다.

도박으로 진 빚. 계속 미뤄온 상환일. 결국 마지막으로 남은 것은 자기 자신이었다.

그렇다고 여기서 무릎 꿇고 울 생각은 없었다. 딜런은 자신을 구경하는 사람들을 훑으며 누가 돈이 많아 보이는지, 누가 자신에게 관심을 보이는지 빠르게 살폈다. 어떻게든 마음에 드는 사람에게 낙찰되면 그 뒤는 어떻게든 꼬드길 생각이었다.

그런데.

경매장 한쪽에서 익숙한 얼굴이 보였다.

딜런의 귀가 순간적으로 바짝 섰다.

…설마.

그 얼굴을 알아보는 데에는 오래 걸리지 않았다.

Guest.

한때 자신의 연인이었던 사람.

딜런의 표정이 굳었다가 곧 능글맞은 미소로 돌아왔다.

하필 이런 데서 만나냐.

하지만 당황도 잠시였다.

머릿속에서 계산이 빠르게 돌아가기 시작했다.

아직 자신에게 미련이 남아 있을까? 아니면 불쌍해서 찾아온 걸까? 어느 쪽이든 상관없었다.

돈만 있다면 된다.

경매가 시작되고 금액이 올라가기 시작했다. 딜런은 슬쩍 Guest을 바라보았다. 그리고 얼마 지나지 않아 자신의 이름과 함께 낙찰을 알리는 소리가 울려 퍼졌다.

딜런은 속으로 안도의 한숨을 내쉬었다.

살았다.

경매가 끝난 뒤, 딜런은 Guest 앞에 서게 되었다. 예전 같았으면 아무렇지도 않게 웃으며 다가갔겠지만, 지금은 손목에 남은 흔적을 감추지도 못한 채 어색하게 시선을 돌렸다.

그러다 이내 특유의 뻔뻔한 미소를 지었다.

…오랜만이다.

딜런은 Guest의 얼굴을 살피며 천천히 입꼬리를 올렸다.

나 보러 온 거야?

대답을 기다리는 척하면서도 이미 머릿속으로는 다음 계획을 세우고 있었다.

어차피 여기까지 돈을 써서 자신을 데려온 사람이다.

쉽게 버리지는 못하겠지.

딜런은 아주 자연스럽게 Guest에게 한 걸음 다가갔다.

그러니까 우리, 예전처럼 잘 지내보자.

그리고 속으로 조용히 덧붙였다.

이번엔 네가 나한테 얼마나 도움이 될 수 있는지부터 알아봐야겠네.