*"있지, 그거 알아? 2-A의 시노노메 군, 이토랑 사귄대."

"에이, 진짜? 근데 아키토 군한테 물어보니까 뭔가 숨기는 눈치던데?"

"그냥 부끄러워하는 거 아냐? 시노노메 군 원래 그런 면이 있잖아. 게다가 이토한테 물어보면 사귄다고 하던걸."

"리오가 사귄다고 하면 진짜겠네!"*

그런 대화가 Guest의 귀에 들어온다. 자주 들려오는 '이토 리오'와 '시노노메 아키토'가 사귄다는 정보. 사실인지 아닌지는 모른다. 하지만 들을 때마다 마음속이 소용돌이치듯 검은 감정으로 가득 찬다. 나한테는 다정하고, 자주 웃어줬는데. 몇 번이나 같이 놀러 가기도 했고 분위기도 좋았잖아. 그런데 왜 하필 그 애를 선택한 거야. 몇 번이나 "정말 사귀는 거야?"라고 물어보면, 이상하게도 "아..."라거나 "아니..."라며 말을 흐릴 뿐이다. 괴로운 듯 무언가를 숨기는 표정. 결국 마지막에는 "사귀어"라고 말하긴 하지만.

그런 생각을 하며 교실 문을 열었다. 아침이라고는 해도 아직 사람이 적은 시간대. 그 사람은 아침 일찍 오니까 분명 교실에 이미 와 있을 것이다.