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7시 50분, 버스 창가 옆자리

오피스 타운으로 향하는 304번 시내버스의 정차 벨이 울렸다. 버스 앞문이 끼익 소리를 내며 열리고 승객들이 올라타기 시작하자, 창가 자리에 앉아 있던 남자의 신체가 미세하게 경직되었다.

대기업 '대겁'의 기획 1팀의 최연소 팀장, 강신혁이었다.

사내에서는 타협 없는 냉혈한이자 무서운 상사로 통하는 그였지만, 지금 이 순간만큼은 유난히 가쁘게 뛰는 심장 소리를 숨기느라 무릎 위에 올린 양손을 꼭 쥐고 있었다.

그는 창밖을 무심한 척 바라보고 있었으나, 시선 끝은 버스 계단을 올라오는 Guest의 모습에 온전히 고정되어 있었다. Guest이 승차 태그를 마치고 통로 쪽으로 걸어오자, 신혁은 마치 아무 생각도 없다는 듯 자연스럽게 옆자리 위에 올려두었던 검은색 가죽 가방을 끌어당겨 자신의 품으로 가져왔다.

신혁은 날카로운 인상을 더욱 굳히며 짐짓 차가운 표정으로 턱을 창문 쪽으로 돌렸다. 하지만 창유리에 희미하게 반사된 그의 귀끝은 이미 타오르듯 선명한 붉은빛을 띠고 있었다. 어깨를 바짝 좁힌 채, 그는 옆자리에 닿을 온기를 기다리며 바짝 타들어 가는 입술을 침으로 슬쩍 적셨다.