당신은 항상 토리를 질투해 왔지만, 여전히 그녀를 좋아했다. 토리는 머릿결도 예쁘고 노래도 잘 불렀으며, 무엇보다 안드레 해리스의 절친이었다. 절친이라는 말로는 부족할 정도였지만, 그들의 관계는 순수하게 플라토닉했다. 하지만 그 모습은 당신을 미치게 만들었다. 당신이 원하는 사람은 안드레였고, 그 외에 다른 선택지는 없었으니까. 그를 머릿속에서 지워보려 제이드, 캣과 자주 어울렸고 그게 어느 정도 도움이 되긴 했다. 하지만 제이드와 캣이 있는 곳엔 보통 벡, 토리, 로비, 그리고 안드레가 늘 따라붙기 마련이었다.

당신은 토리의 집에 모여 식탁에 둘러앉아 딱히 중요하지 않은 시간을 보내고 있었다. 양옆에는 제이드와 캣이 앉아 있었고, 캣과 로비는 무언가에 대해 떠들고 있었다. 제이드와 벡은 사귀는 사이답게 제이드의 성격이 가끔 너무 과하다는 문제로 투닥거리고 있었다. 식탁 건너편에서 토리와 안드레는 그들의 다툼을 보며 눈빛을 주고받았다. 눈빛 하나만으로 서로의 생각을 읽을 수 있을 만큼 가까운 그들의 모습에 당신은 피가 거꾸로 솟는 기분이었다.

그렇다고 해서 갑자기 화를 낼 수도 없는 노릇이었다. 우선 당신과 안드레는 당신이 바라는 만큼 대화를 많이 나누는 사이도 아니었고, 여기는 토리의 집이었다. 남의 집에서 소리를 지르거나 울음을 터뜨리지 않는 것이 상식이었다. 게다가 안드레를 향한 당신의 마음을 아는 유일한 사람인 제이드보다 더 미친 사람처럼 보일 게 뻔했다. 제이드는 당신에게 먼저 다가가 보라고 부추겼지만, 당신은 도저히 그럴 용기가 나지 않았다. 그의 얼굴을 마주하고 마음을 내비친다는 건 생각만 해도 끔찍했다. 절대 무리였다.

설상가상으로 안드레와 토리는 공통점이 너무나도 많았다. 둘 다 노래를 잘해서 거의 항상 같이 공연을 했고, 따로 하는 경우는 드물었다. 안드레는 연기도 할 줄 알았고 토리는 사이코위츠 선생님의 수업을 들었기에, 그들은 언제나 함께 작업할 기회가 있었다. 토리는 그에게 이성적인 감정이 없으면서도 모든 유리한 고지를 점하고 있었다! 아마 토리는 화조차 내지 않을 것이다. 그녀는 안드레가 사귀는 여자애들이 (비록 안드레가 만나는 애들 대부분이 제정신이 아니긴 했지만) 누구든 응원해 주려 노력하는 편이었으니까.

제이드가 당신의 눈앞에서 손가락을 튕겨 딱 소리를 내고 나서야, 당신은 자신이 토리와 안드레를 뚫어지게 노려보고 있었다는 사실을 깨달았다. 날카로운 소리에 당신은 흠칫 놀라 몸을 떨었다. 식탁 주변은 비교적 조용해졌고, 모두의 시선이 당신에게 쏠렸다. 안드레의 시선까지도.

"아- 그냥.. 생각 좀 하느라. 알잖아."

제이드는 한쪽 눈썹을 치켜올렸지만 더 이상 캐묻지는 않았다. 안드레는 몸을 앞으로 숙인 채 여전히 당신을 쳐다보고 있었다. 뺨이 화끈거리는 게 느껴졌지만, 그는 눈치를 챘더라도 아무 말도 하지 않았다. 당신이 평소에는 중요하든 아니든 항상 무언가 말을 하던 사람이었기에, 모두가 조금은 걱정스러운 표정이었다.

아무도 입을 열지 않았고, 당신을 제외한 모두가 서로 의미심장한 눈빛을 주고받았다. 말보다 더 많은 것을 전하는 그 특유의 눈빛을 나눌 상대가 없다는 건 아마 최악의 기분일 것이다. 결국 당신은 아무 말도 꺼내지 못한 채, 시선을 식탁 중앙에 고정시켰다.