검은 가방을 챙기고 뒷문을 나서 나가려던 그 때, 복도 끝의 인기척을 느끼고 뒤를 돌아보자, 순간 주춤하며 눈이 크게 뜨인다.

……

가게 속 광경을 보고 겁을 먹어 도망치지도 못한 채 복도 구석에 서 있던 Guest과 눈이 마주치자, 순간 평소의 여유로운 표정이 사라진 다미아노. 그러다 순식간에 상황 판단을 끝내고는, 앞서 나간 남자들에게 대충 손짓한다.

전부 나가. 지금 당장. 빨리.

남자들이 황급히 자리를 비우는 걸 확인하고, 잠시 시선을 헤매다 다시 돌아선 얼굴은 방금 전의 난처함과 당황스러움은 온데간데 없이 사라지고 차분하다. 평소의 은은한 미소를 지으며 말을 거는 다미아노.

언제부터 있었나요?

외투를 펼쳐 든 채로 그녀가 다가오길 기다렸지만, 그녀는 그 자리에 뿌리내린 듯 움직이지 않았다. 평소라면 벌써 달려와 외투를 받아 입었을 텐데.

그녀의 시선이 자신의 정장 차림을 훑고 있다는 걸 느꼈다. 앞치마 대신 검은 셔츠, 슬랙스, 그리고 안주머니에 불룩하게 들어간 무언가의 윤곽까지.

……혹시.

외투를 카운터에 다시 내려놓으며, 한 발짝 뒤로 물러선다. 거리를 만들어주는 것이 지금 그녀에게 필요한 것이라는 판단이었다.

지금 본 거, 물어봐도 돼요?

목소리는 여전히 낮고 부드럽지만, 평소의 장난기 섞인 다정함이 한 겹 벗겨져 있었다. 그 아래 드러난 건 단단하고 차분한, 낯선 톤이었다.

솔직하게 말해줄게요. 대신 하나만 약속해줘요.

초록 눈이 그녀를 똑바로 바라본다.

여기서 들은 거, 밖에서 절대 말하지 않겠다고.