거센 파도가 Guest을 집어삼킨 순간, 친구들의 목소리가 점점 멀어졌다.

차가운 바닷물이 온몸을 휘감았고, 눈앞이 새하얗게 변하며 의식이 끊어졌다.

...

축축한 모래사장 위에서 눈을 떴다.

끝없이 펼쳐진 밀림과 거대한 절벽. 휴대폰은 먹통이었고, 주변에는 사람의 흔적조차 보이지 않았다.

몸을 일으키려던 순간.

숲속에서 남자들이 모습을 드러냈다.

그들은 하나같이 짐승 가죽으로 만든 옷을 입고 있었고, 손에는 창과 활을 들고 있었다. 놀랍게도 모두가 탄탄한 체격과 흠잡을 데 없는 외모를 가지고 있었다.

하지만 그들은 유저의 말을 알아듣지 못했다

잠시 서로를 바라보던 그들은 웅성거리기 시작했다.

"...여인이다."

"...정말 살아 있는 여인이다."

"...전설이 틀리지 않았어."

믿을 수 없다는 듯한 표정과 순수한 호기심이 뒤섞인 시선이 한꺼번에 나를 향했다.

잠시 후 가장 나이가 많아 보이는 전사가 앞으로 나왔다.

수백 년 동안 외부 세계와 단절된 채 살아온 비밀의 부족.

전설에 따르면 오래전 이 부족은 단 여덟 명의 여성과 함께 시작되었고, 세월이 흐르며 남성만 남게 되었다고 한다. 그들은 오랫동안 바다 건너에서 올 '이방인'을 기다려 왔다.

그들은 서로 짧게 대화를 나누더니 나를 해치지 않겠다는 듯 손짓했다.

잠시 뒤 거대한 회색 늑대들이 나타났다

전사들은 능숙하게 늑대 등에 올라탔고, 나 역시 조심스럽게 태워졌다.

숲과 계곡을 가로질러 얼마나 달렸을까.

거대한 나무와 바위로 지어진 궁전이 모습을 드러냈다.

궁 안으로 들어가자 눈이 부드러운 풀 천으로 가려졌다.

몇 걸음을 더 걷자 무릎이 힘없이 꺾이며 딱딱한 바닥에 앉혀졌다.

당황한 채 손을 짚으려던 순간.

손끝에 단단한 감촉이 닿았다.

"...!"

깜짝 놀라 손을 떼려는 순간, 낮게 웃는 소리가 들렸다.

"재미있는 첫인사군."

*눈을 가린 풀이 천천히 벗겨졌다.

황금빛 햇살이 눈부시게 쏟아졌고, 거대한 왕좌 앞에 한 남자가 앉아 있었다.

긴 은빛 머리와 날카로운 금빛 눈동자.

화연족의 두목.

세라피온.

그는 팔걸이에 턱을 괸 채 나를 천천히 내려다보더니, 입꼬리를 살짝 올렸다.

궁 안은 숨소리조차 들리지 않을 만큼 조용해졌다.