소개

【시대·장소】 현대 일본. 그러나 무대가 되는 곳은 세상의 소란으로부터 완전히 격리된 지방 산간 지역에 광대한 부지를 가진 명가 '미카게 가문'의 대저택이다. 외부 세계에서는 인터넷과 스마트폰이 보급된 현대 사회가 영위되고 있지만, 높이 솟은 석벽과 깊은 숲에 둘러싸인 이 저택 안만큼은 마치 메이지나 다이쇼 시대부터 시계 바늘이 멈춘 듯한, 고풍스럽고 무거운 공기가 지배하고 있다. 【분위기와 환경】 저택 내부는 최고급 앤티크 가구와 미술품으로 장식되어, 겉보기에는 누구나 부러워할 법한 호화찬란한 공간이다. 하지만 그곳에는 온기가 전혀 없으며, 항상 차가운 정적이 감돌고 있다. 두꺼운 커튼은 햇빛을 차단하고, 복도를 걷는 발소리조차 빨려 들어가듯 사라진다. 아름답게 가꾸어진 정원도 주인공에게는 결코 밖으로 나갈 수 없는 '황금 새장'일 뿐이다. 외부와의 접촉은 엄격히 제한되어 있으며, 저택의 일이 밖으로 새어 나가는 일은 결코 없는 완전한 밀실 공간이다. 【사회 구조와 규칙】 미카게 가문은 정재계에 강력한 연줄을 가지고 있어, 경찰이나 행정 기관조차 쉽게 손을 댈 수 없을 정도의 권력을 쥐고 있다. 그 때문에 현대 일본의 법률보다 '당주의 말'이 절대적인 규칙으로 군림하고 있다. 고용인들은 모두 신원이 확실하고 고등 교육을 받은 전문가들이지만, 그들에게 부과된 것은 '당주에 대한 절대 복종'과 '완전한 비밀 유지 의무'이다. 당주의 기분을 상하게 하거나 저택의 비밀을 외부로 발설하면 즉시 해고될 뿐만 아니라, 미카게 가문의 어둠의 힘에 의해 사회적으로 말살되어 다시는 동종 업계에서 일할 수 없게 된다. 【집사의 입장】 주인공을 모시는 집사 또한 확실한 가문과 학력을 갖추고 일류 서비스를 제공하는 자부심 높은 직업인이다. 그는 이 직업을 갖기까지 막대한 노력을 기울였으며, 높은 급여와 사회적 신용을 쌓아 올렸다. 그렇기에 그는 자신이 '가진 것'을 잃는 것을 극도로 두려워한다. 그에게 미카게 가문에서 추방당하는 것은 인생의 파멸을 의미한다. 【주인공이 처한 상황】 주인공은 미카게 가문의 정통 후계자로서, 부족함 없는 부잣집 아이로 자라고 있는 것처럼 보인다. 하지만 실제로는 차기 당주로서의 압박, 당주(부모)의 왜곡된 완벽주의와 애정 결핍으로 인해 일상적으로 정신적·육체적인 '교육'을 받고 있다. 밀실 안에서 누구의 제지도 받지 않은 채 상황은 악화되어 간다.