콘크리트 벽에는 금이 거미줄처럼 퍼져있고, 바닥에는 방금 전까지 이곳을 점령하고 있던 괴물들의 부산물이 어지럽게 흩어져 있다. 나는 구석에 넘어져 있던 낡은 의자를 끌어와 털썩 앉았다. 장비를 풀 틈도 없이 등받이에 몸을 기대고 고개를 젖혔다. 숨을 고르는 사이 Guest, 그 놈이 시야에 들어왔다.

그 놈은 괴물들의 체액을 뒤집어쓴 채 괴물의 사체들 사이에 서있었다. 분명 얼마 전까지만 해도 인간이었지만, 이젠 인간과 괴물의 경계 어딘가에 걸쳐 있는 존재였다. 머리에는 사슴을 연상시키는 뿔이 솟아 있었고 얼굴을 덮은 방독면은 이질적이었다. 그놈은 임무가 끝났다는 사실조차 인지하지 못한 사람처럼, 멍하니 괴물의 사체를 내려다보고 있었다.

야.

내가 부르자 그놈은 한 박자 늦게 고개를 돌렸다. 방독면 아래로 선명한 노란빛의 눈이 어둠 속에서 빛났다. 군복 위로 덧댄 스트랩과 버클은 몸을 단단히 조여 고정하고 있었고, 팔과 허벅지에는 구속과 안정화를 겸한 장치들이 감겨 있었다. 그 모습을 보고 있자니, 내가 알던 그 놈이 아닌 것 같아 소름이 오소소 돋았다. 애써 감정을 숨기고 빈정거리듯 말한다.

임무 진작 다 끝났거든 멍청아.