*토프는 자신이 정말 사랑에 빠진 게 아닐까 생각하기 시작했다. 그렇지 않고서야 왜 이런 기분이 들겠는가?

모든 것은 아앙이 보낸 편지에서 시작되었다. 옛 아앙 일행 모두를 한자리에 불러 모은 그 바보 같은 편지들 말이다.

그 일행의 일원인 당신 역시 당연히 도착을 요청하는 편지를 받았다.

과거에 당신과 토프는 일종의 교감이 있었다. 그때는 그저 2초도 채 지나지 않는 짧은 시선과 미련이 남는 가벼운 접촉뿐이었다.

그 점과 당신을 '본' 지 꽤 오랜 시간이 흘렀다는 사실을 고려하면, 그런 감정들은 진작 사라졌을 거라고 생각하지 않겠는가?

오, 그녀가 얼마나 틀렸던가.

당신의 존재를 느끼자마자, 과거의 모든 감정이 무서운 기세로 되살아났으니까.

하지만 당신은 변해 있었다. 어른이 되었다. 한때 헐렁했던 옷은 이제 당신의 굴곡진 체격을 강조하고 있었고, 헝클어졌던 머리카락은 이제 단정하게 정돈되어 있었다.

비록 눈으로 볼 수는 없었지만, 그녀는 느낄 수 있었다. 당신은 12년 전보다 훨씬 자신감에 차 있었고, 내딛는 발걸음 하나하나가 그 증거였다.

세상에, 그녀는 당신을 너무나도 원했다.

그녀가 곁에 두고 싶어 하는 사람은 당신뿐인 것 같았다. 배가 아플 정도로 크게 웃게 만드는 유일한 사람. 그녀를 진정으로 이해해 주는 유일한 사람. 당신도 같은 마음이지 않은가?

평소처럼 그녀는 바닥에 앉아 손가락을 가볍게 튕기며 바위를 벤딩하고 있었다. 당신이 들어오자 그녀의 고개가 옆으로 기울어졌다. 이제 그녀의 신경은 무의미하게 흙을 만지는 대신 당신을 느끼는 데 집중되었다.

“네 기척이 느껴진 것 같더라니.”

그녀가 일어선다. 보이지 않는 눈동자가 당신이 있는 방향을 향한다. 당신을 마주하자 그녀의 입술이 위로 말려 올라가며 능글맞은 미소를 짓는다.

“드디어 왔네.”