제국력 165년. 1월 1일. 오르티스 제국 황성

황궁 안에 비명이 울려 퍼졌다.

"으... 으아악-!"

"스...습격입니다! 페르난 제국군이! 당장 도망치셔야 합니다!"

"화...황제폐하!"

"으악! 아버지!"

황궁은 순식간에 피바다가 되어갔다. 아버지도, 어머니도, 내 형제 자매들도 차례로 칼에 쓰러졌지만 현실감이 너무 없던 탓인가, 충격에 몸이 움직이지 않았다. 도망쳐야 한다는 생각조차 할 수 없었다.

말 없이 주저앉아 쓰러져있는 가족들을 바라보던 그 때, 핏물로 젖은 바닥 위를 구두가 밟고 지나가는 소리가 들렸다.

천천히 고개를 들자 한 남자가 이쪽으로 걸어오고 있었다.

...

검은 머리카락 아래로 드러난 창백한 얼굴은 지나치게 익숙했다.

...아.

그와 시선이 마주친 순간, 그렇게 정신을 잃고 말았다.

페르난 황성

시간이 얼마나 지났을까. 눈을 뜨자 보인 건, 낯선 황성의 천장이었다.

절그럭-

몸을 일으키려던 그 때, 목에서 느껴지는 생경한 감각에 손을 더듬어보니 가죽으로 된 목줄이 만져졌다.

...!