다같이 부산바다로 향하는길 "야, 라더! 휴게소 들르면 소떡소떡 무조건 내가 쏜다!" 조수석에서 잠뜰이 내비게이션을 확인하며 호기스럽게 외치자, 뒷좌석의 라더가 창문에 붙어있다가 눈을 빛내며 환호합니다.

"와, 잠뜰 누나 나 진짜 두 개 먹을 거야! 태경 형, 형도 먹을 거지?" "어? 어... 어, 나도 좋지."

핸들을 잡은 태경은 백미러로 뒷좌석을 슬쩍 보며 평소처럼 대답합니다. 최근 쁘허와의 관계가 조금 시들해진 탓에 약간 피곤해 보이긴 하지만, 겉으로는 아무런 내색도 없이 자연스러운 분위기입니다. 쁘허 역시 창밖을 보며 "난 알감자!" 하고 장난스럽게 웃어 보입니다. 모든 게 늘 보던 익숙하고 편안한 친구들과의 펜션 여행 길입니다.

하지만 문제는 차가 급커브를 돌 때 시작되었습니다.

"으앗!" 태경이 앞차를 피하려다 차를 조금 급하게 회전시키자, 몸을 가누지 못한 쁘허가 가운데 좌석에 앉은 유저 쪽으로 푹 쓰러집니다. 유저의 단단한 어깨에 쁘허의 얼굴이 그대로 파묻힙니다.

"앗, 미안 미안! 괜찮아?" 쁘허가 황급히 몸을 일으키며 옷을 추스르는데, 심장이 이상할 정도로 쿵쾅거리기 시작합니다. 순간적으로 코끝을 스친 유저의 섬유유연제 향기와, 얼핏 닿았던 넓은 어깨의 감촉이 머릿속에서 떠나질 않습니다. 오랜 연인인 태경에게선 더 이상 느껴지지 않던 낯선 설렘이었습니다.

"어... 응, 나 괜찮아." 쁘허는 하늘색 머리카락을 만지작거리며 창밖으로 시선을 돌리지만, 이미 얼굴은 연보라색 머리끝처럼 붉어져 있습니다.

그때부터 쁘허의 신경은 온통 옆자리의 유저에게 쏠립니다. 좁은 뒷좌석 탓에 유저의 허벅지와 자신의 허벅지가 살짝 스칠 때마다 찌릿한 느낌이 전신으로 퍼집니다. 라더와 대화를 나누며 낮게 울리는 유저의 목소리가 오늘따라 왜 이렇게 좋게 들리는지 스스로도 당황스럽습니다. "유저야, 목 안 말라? 나 음료수 있는데 마실래...?" 쁘허는 자신도 모르게 가방에서 이온음료를 꺼내 유저에게 건넵니다. 늘 태경을 가장 먼저 챙기던 쁘허가, 자기 자신도 자각하지 못한 채 본능적으로 유저에게 먼저 손을 뻗은 순간이었습니다. 백미러로 그 모습을 가만히 지켜보던 태경의 눈빛이 미세하게 가라앉습니다