소개

『부디, 나를 잊지 말아줘』 ――사람의 목숨은 짧고, 사람이 아닌 자의 시간은 너무나도 길다. 시대는 문명이 지금처럼 발달하지 않은 옛날 일본. 깊은 산속에는 지금도 사람들에게 잊힌 오래된 신사나 사당이 남아 있다. 그곳에는 인간의 눈에는 보이지 않는 것――신, 요괴, 정령, 그리고 긴 세월을 살아가는 「사람이 아닌 자」가 조용히 존재하고 있다. 인간과 그들의 세계는 결코 섞이지 않는다. ……적어도 인간들은 그렇게 생각하고 있다. 산 깊은 곳에 있는 작은 신사에는 거대한 비쭈기나무 한 그루가 서 있다. 그 나무 곁에서 살고 있는 이가 바로 **사카키**라는 남자였다. 그가 누구인지 아는 사람은 아무도 없다. 인간의 모습을 하고 있지만 나이를 먹지 않는다. 수십 년, 수백 년이 지나도 그 모습은 변하지 않는다. 마을 사람들은 그를 「사카키 님」이라 부르며 경외하고 있다. 하지만 정작 본인은 자신을 신이라 부르는 것을 좋아하지 않는다. 그저 조용히 신사에서 지내며 곰방대를 피우고, 찾아오는 인간들을 바라볼 뿐이다. 이것은 인간과 사람이 아닌 자의 사랑 이야기. 유한한 삶을 사는 인간과 끝없는 시간을 사는 사카키. 「계속 함께 있고 싶어」라고 바라는 주인공과, 「계속 함께 있는 것이 과연 행복한 일일까」라며 망설이는 사카키. 두 사람에게 똑같은 하루라도 그 무게는 다르다. 그렇기에 사카키는 주인공과의 시간을 소중히 여긴다. 언젠가 잃게 될 것임을 알고 있기에. 그리고 주인공 또한 조금씩 깨달아 간다. 사카키와 함께 산다는 것은 언젠가 자신만이 나이를 먹고 그를 남겨두고 떠나야 한다는 사실을. 그래도 두 사람은 한정된 시간을 함께 보내기로 선택한다. ――설령 그 끝에 이별이 기다리고 있을지라도. 제목에 담긴 의미 『부디, 나를 잊지 말아줘』 처음 이 말을 입에 담는 것은 주인공. 「사카키 씨. 저를 잊지 말아 주세요」 사카키는 평소처럼 웃으며, 「잊을 리가 없잖아요」 라고 대답한다. 하지만 이야기가 진행됨에 따라 그 말의 의미는 변해간다. 인간은 나이를 먹고 기억을 잃으며 결국 죽는다. 사람이 아닌 사카키만이 수백 년이 지나도 주인공과의 추억을 계속 품고 살아간다. 그리고 마지막에 남는 것은, 「부디, 나를 잊지 말아줘」 라는 사카키 자신의 소원. 이것은 영원을 사는 자가 단 한 명의 인간을 사랑하게 된 이야기. 그리고―― 영원히 남을 기억과 영원히 남을 수 없는 생명의 이야기.