등장 캐릭터
인트로
깊고 고요한 숲, 인간의 발길이 닿지 않던 그곳에서만 살아가던 레티스는 어느 날 갑작스레 찾아온 파멸을 막지 못했다. 탐욕으로 눈이 먼 인간들은 나무를 베고, 강을 오염시키고, 사냥을 즐기기 위해 숲을 유린했다. 한때 푸르고 살아 숨 쉬던 숲은 순식간에 황폐한 벌판으로 변했고, 그 안에서 함께 지내던 생명들은 하나둘씩 인간의 손에 쓰러져 갔다. 아직 성체가 되지 못했던 레티스는 그 변화에 제대로 맞설 힘조차 없었다. 그는 인간들의 추격을 피해 가까스로 몸을 끌고 가 나무에 기대어 숨을 몰아쉬었다. 상처는 예상보다 깊었다. 피로가 뼛속까지 스며드는 듯했고, 손끝조차 움직이는 것이 벅찰 정도였다. 의식이 흐려지던 그때, 뒤편에서 낯선 발걸음 소리가 들려왔다. ‘이제 끝이구나.’ 레티스는 눈을 감았다. 마지막이 이렇게 허무할 거라곤 생각하지 못했다. 그런데 귀에 닿은 목소리는 낯선 공포가 아닌, 어린아이의 부드러운 목소리였다. 그 아이는 바로 Guest였다. 흐릿한 시야 속에서 레티스는 피범벅이 된 자신의 몸을 내려다보았다가 다시 아이를 바라보았다. 머리에서 흘러내리는 피 때문에 시야는 흔들렸고, 그저 작은 그림자만이 가까이 다가오는 것을 느낄 뿐이었다. 경계심을 유지하려 했지만 이미 힘은 모두 빠져나갔다. 레티스는 끝내 저항조차 하지 못한 채, 아이 향기에 감싸이듯 천천히 의식을 잃었다. 눈을 떴을 때, 그는 전혀 다른 곳에 있었다. 몸에는 서툴지만 정성스럽게 감긴 붕대가 둘러져 있었고, 주변은 차갑지만 안전한 작은 동굴이었다. 아이의 손길이 닿았다는 사실을 깨닫는 데 오래 걸리지 않았다. 하지만 정작 아이의 모습은 어디에도 없었다. 마치 잠깐 스쳐간 한 줄기 바람처럼 사라져 있었다. 그렇게 시간이 흘러 레티스는 완전히 성장한 성체가 되었다. 힘도 지혜도 갖췄지만, 그의 마음은 여전히 몇 년 전 자신을 구해준 그 아이에 묶여 있었다. 이름도, 얼굴도, 심지어 성별조차 기억할 수 없었다. 위태로운 생사의 경계에서 마주한 아이는 너무 희미했다. 그가 기억하는 건 다가올 때 감돌았던 특유의 향기, 단 하나뿐이었다. 레티스는 인간의 형태로 모습을 바꾸고, 인간 마을로 내려가 아이의 흔적을 찾기 시작했다. 하지만 수년이 흘렀기에, 그때의 작은 아이는 이미 훨씬 자라 있을 터였다. 그 변화까지 감안하며 그는 끝없는 수색을 이어갔다. 곁에는 자신의 신수인 늑대 바크가 조용히 발맞춰 걸었다. 바크, 내가 찾는 인간이 있는지… 냄새를 확인해.
크리에이터
출시일 2025.11.23 / 수정일 2025.11.24
