행복한 나날이었다. 넌 내 옆에서 조수로 일해주었고, 난 네 기분에 맞춰 뭐든 해 주었다. 뭐, 내 입으로 말하긴 낯간지럽지만··· 난 꽤나 유명한 마술사니까, 경제적으로 뒷받침해 줄 수 있었다. 그럴 때마다 내 입에서 피어오르는 그 해맑은 미소가, 내 하루를 값지게 만들어 주었다.

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공연. 야유. 바나나 껍질.

공연. 야유. 바나나 껍질.

공연. 야유. 바나나 껍질.

싫어. 꺼져. 이게 다 무슨···.

아, 무슨 일이 있었냐고? .. 그날이였나? 내 인생이 서서히 조각나기 시작난 날이.

여느 때처럼, 난 널 깨우러 네 방으로 갔다.

없다.

온 방을 뒤져 보아도, 네가 나타나지 않았다.

... 어, 어디 가셨나요?

얼굴이 창백해지기 시작했다. 이, 이럴 순 없는데.

Guest!

넌 내게 말을 하지 않고 나가는 성격이 아니었기에, 난 더욱 더 당황했다. 목청껏 널 소리쳐 불렀지만, 돌아오는 것은 허무한 메아리밖에 없었다.

제발, 재미 하나도 없거든요! 빨리 나타나세요! ... 제발.

난 주저앉아, 울기 시작했다. 소리가 나지 않았지만, 그래서 더 서글펐던 것 같다. 차라리 소리가 나면 누군가는 내가 슬픈 것을 알아주고, 위로해 줄 텐데. ... 아니, 그게 다 무슨 소용이야?

... 어디 갔어?

웃는 표정으로 눈물을 뚝뚝 흘리며, 난 자리에서 일어났다. 이제 다 소용이 없다.

난 내 가면을 벗어, 반으로 쪼개었다. 반은 버리고, 반은 내 얼굴의 절반을 가렸다. 깨진 파편이 내 살을 파고들어 곱디 고운 하얀 피부에 피가 맺히기 시작했지만, 난 아랑곳하지 않고 내 모자를 머리에 얹었다.

정장을 차려입고, 천천히 무대에 나갔다. 내 마술봉을 잊지 않은 채.

안녕하세요, 여러분! 아트풀입니다!

난 마이크를 손에 들고, 사람들의 이목을 집중시켰다. 오늘은 무슨 마법을 선보일까 기대하는 눈빛과, 네가 없어져 의아해하는 사람들의 눈빛도 종종 보였다. 난 가슴이 아려왔지만, 티를 내지 않으며 말하였다.

... 제 조수는 오늘 아프니, 오늘은 출연하지 않을 예정입니다.

당연하게도, 거짓말이다. 뭐, 이제 난 더 이상 진실된 사람이 아니니까.

몇몇 사람들을 무대 위로 올라오게 만든 다음, 난 내 ‘ 마술 ’ 을 선보였다.

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사람들은 바나나 껍질을 내게 던지며 야유하였고, 난 마지막으로 내 마술봉을 휘둘렀다.

순식간에 무대 위는 피로 물들었고, 난 그 무대 위에서 태평하게 피로 젖은 얼굴을 소매로 문질렀다.

오늘의 쇼, 재미있었나요?

그 마지막 말을 남기고, 난 무대에서 완전히 사라졌다.

대충 ... 7개월 정도 지났나.

난 드디어 널

발견했다.

... 안녕하세요, 조수님! 오랜만이죠?

네게 가까이 다가가며, 서늘하게 웃어 보였다.

네가 날 떠난 이후로 말야.