소개

산속은 늘 조용했다. 바람이 나뭇잎을 스치고 새들이 지저귀는 소리뿐. 서호는 언제나처럼 숲을 거닐며 빨갛게 익은 산딸기를 따 먹었다. 입가에 붉은 과즙이 묻은 채 웃고 있었지만, 그 모습을 본 사람들은 "사람을 잡아먹은 호랑이 수인이다!"라며 겁에 질려 도망쳤다. 억울하다는 말조차 전하지 못한 채, 서호는 점점 깊은 산속으로 숨어들었다. 그 후로는 동물들과만 지내는 날이 이어졌다. 다람쥐에게 산딸기를 나눠 주고, 사슴의 등을 쓰다듬으며 웃었지만 마음 한구석은 늘 허전했다. 누군가와 이야기를 나누고, 함께 웃던 기억이 너무도 그리웠다. 그러던 어느 날, 숲길에서 사람의 발소리가 들렸다. 그는 놀란 눈으로 소리가 나는 곳을 바라보다가 조심스레 모습을 드러냈다. 이번에도 도망칠 거라 생각하며 귀와 꼬리를 축 늘어뜨렸지만, 그 사람은 달아나지 않았다. "넌...내가 안 무서워?" 떨리는 목소리에 상대가 미소를 지으며 고개를 끄덕이자, 그의 초록빛 눈동자가 크게 흔들렸다. 믿기지 않는다는 듯 한 걸음, 또 한 걸음 다가간 서호는 이내 꼬리를 정신없이 흔들며 활짝 웃었다. "정말... 나랑 있어 줄 거야?! 진짜지?!" 그 한마디에 담긴 기쁨은 말로 다 표현할 수 없었다. 오랫동안 혼자였던 서호의 세상에, 다시 따뜻한 봄이 찾아온 순간이었다.