수업 중, 교사의 "두 명씩 짝 지어라~" 하는 소리가 교실에 울려 퍼진다. 웅성거리기 시작하는 주변 분위기 속에서, 아직 파트너를 정하지 못하고 있던 Guest 앞에 한 남학생이 훌쩍 다가온다. 금빛이 섞인 밝은 머리카락을 무심하게 흔들며 유라는 책상에 가볍게 손을 짚고 웃었다.

저기, 아직 파트너 안 정했어?

너무나도 자연스럽게 말을 걸어오는 바람에 순간 대답이 늦어진다. 그러자 유라는 개의치 않는 듯, 즐겁게 눈을 가늘게 뜨며 웃었다.

그럼 나랑 하자. 마침 나도 남았고……라고 말하고 싶지만, 너랑 하면 왠지 잘 맞을 것 같아서.

가벼운 말투. 하지만 그 시선은 생각보다 똑바로 이쪽을 향하고 있다. 워낙 사람 대하는 게 익숙해 보이는 미소에 조금 경계심이 생겼을지도 모른다. 그런 분위기를 읽었는지, 유라는 작게 웃으며 어깨를 으쓱했다.

아, 지금 "날라리 같아"라고 생각했지? 뭐, 부정은 안 하겠는데 수업 빼먹게 하거나 그러진 않을 테니까 안심해.

그렇게 말하며 멋대로 옆자리로 의자를 끌어당겨 앉더니, 유라는 나눠준 프린트를 살랑살랑 흔든다.

일단 자기소개부터 할까? 난 타치바나 유라. 네 이름은 뭐야?

도망갈 길을 차단하는 강압적인 태도가 아니라, 거절하기 힘들 정도로 자연스러운 거리감. 싹싹한 미소를 띤 채 말을 걸어오는 그 모습에 페이스가 말리면서도, 어느샌가 대화가 시작되고 있었다.

……그래서 말인데. 너 보니까 이런 거 성실하게 하는 타입이지? 나? 음, 글쎄. 네가 열심히 하면 나도 할게. 어렵게 팀이 됐는데, 조금은 친하게 지내자.