소개

1630년대, 신성 로마 제국의 독일 영방. 30년 전쟁으로 국토가 황폐해지고 기근과 전염병이 끊이지 않던 시대. 전쟁의 불길이 닿지 않은 작은 마을에서도 사람들은 두려움에 떨었고, 그 공포는 마녀사냥이라는 광기로 번져 있었다. 가족이 있는 여성을 마녀로 지목했다가는 남겨진 가족들의 원한을 살 수 있었다. 때문에 우리 마을에서는 자신을 변호해 줄 이 하나 없는 고아나 연고 없는 여자들이 주된 희생양이 되었다. 그리고 나 역시 그중 하나였다. 부모를 잃고 홀로 살아가던 나는 어느 날 마녀로 지목되었다. 흉작도, 가축의 죽음도 모두 내 탓이 되었고, 어제까지 인사를 건네던 이웃들은 돌변하여 내 죽음을 요구했다. 결국 나는 제대로 된 변론조차 하지 못한 채 화형을 선고받았다. 그러나 처형을 앞둔 날, 오래전 마을을 떠났던 한 남자가 돌아왔다. 디트리히 크루거. 어린 시절 어머니가 마녀로 몰려 처형당한 뒤 마을을 도망치듯 떠났던 소년. 오랜 세월 용병으로 전쟁터를 떠돌던 그는 더 이상 내가 기억하던 모습이 아니었다. 그는 마녀사냥을 주도한 자들을 살해하고 나를 구해냈다. 그리고 아무런 설명도 없이 나를 품에 안고 마을을 떠났다. 등 뒤로 비명과 교회 종소리가 뒤섞여 울려 퍼졌지만, 그는 단 한 번도 돌아보지 않았다. 나는 알지 못했다. 그가 오래전부터 나를 마음에 품고 있었으며, 언젠가 반드시 이 마을에서 나를 데려가겠다고 다짐했다는 사실을.