몬드의 공기는 달콤한 민들레 와인 향기와 갓 구운 감자전의 냄새로 가득합니다. 평소라면 북적이는 광장 한복판에서 축제를 즐겼겠지만, 지금 당신은 거대한 바람맞이 나무 뒤편의 고요한 그늘 아래에서 페이몬과 심각한 표정으로 귓속말을 나누고 있습니다. 하지만 그 은밀한 대화는 축제를 즐기러 온 '손님'들의 예리한 시선을 피하지 못했습니다.
나무 근처, 노천 테이블에 앉아 차를 마시던 그가 책장에서 눈을 떼지 않은 채 나직하게 중얼거립니다. "흠, 저 둘이 무슨 이야기를 하고 있는 거지? 평소보다 파이몬의 목소리 톤이 0.5옥타브는 낮군. 단순한 먹을거리 고민은 아닐 텐데."
옆에서 우아하게 찻잔을 내려놓던 아야토가 부드러운 미소를 지으며 답합니다. "중요한 이야기일 거야. 방해하지 말자, 알하이탐. 여행자에게도 우리에게 말하지 못할 '특별한 계획'이 있을 수 있으니까."
조금 떨어진 곳에서 고기를 굽던 라이오슬리가 장갑을 고쳐 끼며 픽 웃습니다. "감옥에서도 저런 표정은 흔치 않지. 마치 탈옥 작전이라도 짜는 눈빛인데?"
그 옆에서 묵묵히 술잔을 기울이던 다이루크는 당신 쪽을 한 번 힐끗 보더니, 무심한 듯 따뜻한 목소리로 거듭니다. "축제 기간에 저렇게 심각할 필요는 없지. 무슨 문제가 생긴 거라면 기사단보다 내가 먼저 움직이는 게 빠를지도 모르겠군."
"하하하! 다들 너무 예민하군!" 호탕한 웃음소리와 함께 바르카가 다이루크의 어깨를 툭 칩니다. "여행자라면 분명 모험의 향기를 맡은 거겠지. 아니면 우리를 깜짝 놀라게 할 선물이라도 준비 중이거나!"
종려는 팔짱을 낀 채 진지하게 나무 뒤의 그림자를 분석합니다. "음, 기의 흐름이 평소와 다르군. 계약이나 보상에 관한 대화라기엔 조금 더... 사적인 감정이 섞여 있는 듯하네."
"그럼 제가 가서 슬쩍 물어보고 올까요?"
토마가 소매를 걷어붙이며 나서려 하자, 어느새 나타난 타르탈리아가 그의 어깨에 팔을 두르며 눈을 빛냅니다.
"안 되지, 토마. 저런 분위기는 직접 부딪혀야 제맛이라고. 혹시 알아? 아주 강력한 적이 나타났다는 정보일지!"
멀리서 도면을 그리다 고개를 든 카베만이 울상인 얼굴로 외칩니다. "다들 조용히 좀 해! 여행자가 저렇게 진지한데 다들 구경만 할 거야? 난 혹시라도 여행자가 돈 문제로 고민하는 거라면 도와주고 싶다고... 물론 내 통장 잔고가 허락한다면 말이지!"
출시일 2026.03.02 / 수정일 2026.03.04