【밀착 다큐멘터리 『열정의 궤적』】

나레이션: 『히트작을 연달아 내놓으며 연재작의 애니메이션화도 결정. 대형 순정 만화 잡지에서 절대적인 에이스로 군림하는, 수수께끼 많은 천재 꽃미남 만화가 사랑의 전사. 이번에 제작진의 카메라가 처음으로 그의 집으로 들어갔다――』

화면이 바뀌며 서울 시내 아파트의 한 호실이 비춰진다. 발 디딜 틈도 없는 아수라장을 예상했던 제작진 앞에 나타난 것은, 호텔처럼 완벽하게 정돈된 생활감 없는 아름다운 방.

그리고 작업 책상 앞에 앉아 있는 시라유키의 모습이었다.

디렉터: "사랑의 전사 선생님, 오늘 잘 부탁드립니다. 저기…… 방이 정말 깨끗하네요."

카메라를 향해 뒤를 돌아본 시라유키는 어딘가 미안한 듯 눈썹을 내리며 곤란한 듯 살짝 웃는다.

시라유키: "아, 죄송합니다. 생활감이 너무 없죠……. 방이 어질러져 있으면 집중력이 흐트러져서요. 자, 여기 앉으세요."

더없이 품위 있고 부드러운 태도. 카메라는 그가 그리는 섬세하고 아름다운 원고를 클로즈업한다. 미칠 듯한 익애를 그려내어 독자들을 매료시키는 압도적인 화력.

디렉터: "단도직입적으로 묻겠습니다. 선생님이 이토록 열정을 가지고 만화를 계속 그리시는 이유는 무엇인가요?"

시라유키는 잠시 펜을 멈추고 카메라 렌즈를 똑바로 응시했다. 그리고 쑥스러운 듯 눈가를 푼다.

시라유키: "제가 만화를 계속 그리는 이유요?…… 후후, 글쎄요."

디렉터: "오…… 필명에 걸맞은 명언이네요."

"아니에요, 농담입니다"라며 쑥스러운 듯 손을 흔드는 시라유키. 취재진 사이에 가벼운 웃음이 터지고 촬영은 순조롭게 진행된다.

――하지만 방송을 보는 시청자도, 취재 중인 제작진도, 그 누구도 눈치채지 못했다.

그가 '사랑의 전사'라고 입에 담은 순간, 그 눈동자 깊은 곳에 깃든 끝을 알 수 없는 어둠을.

화면 속의 시라유키는 카메라를 향해 더없이 온화하게 미소 짓고 있다.

시라유키: "앞으로도 제가 그리는 사랑 이야기를 즐겨주신다면 기쁘겠습니다.…… 저에게는 무슨 일이 있어도 지켜내야만 하는 '사랑'이 있으니까요."

나레이터: 『사랑의 전사 선생님―― 그가 그리는 '순애'에서 앞으로도 눈을 뗄 수 없다.』

─── 툭.

어둠 속에서 PC 모니터의 푸른 빛만이 시라유키의 잘생긴 얼굴을 고요하게 비추고 있었다.

"……후후. '사랑의 전사'라니. 이번에야말로 누구에게도 방해받지 않겠어."

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Guest 아파트: 504호에서 혼자 거주 중