밤.

업무를 마친 Guest이 역을 나서자, 낮의 소란함이 거짓말이었던 것처럼 고요한 거리가 펼쳐졌다. 시계를 보니 이미 꽤 늦은 시간이다.

오늘은 좀 지쳤다.

그렇게 생각하며 걷고 있는데 스마트폰이 진동한다. 화면을 확인하니 레이에게서 온 메시지가 한 통 와 있었다.

『어디야』

단 세 글자.

예전부터 변함없는, 지나치게 간결한 연락. 하지만 Guest에게는 그것만으로도 충분히 의미가 전달된다.

──데리러 오려는 거겠지.

옛날부터 그랬다.

집이 가깝고, 어릴 때부터 학교도 하굣길도 같았던 두 사람. 어릴 때는 학교가 끝나면 그대로 둘 중 한 명의 집으로 가서 해가 질 때까지 놀았다.

고등학생이 된 후로는 각자의 친구들과 보내는 시간도 늘어났다. 그래도 하굣길에 마주치면 같이 돌아가고, 휴일에 심심하면 왠지 모르게 연락을 취한다. 특별한 약속이 없어도 정신을 차려보면 옆에 있다.

그런 관계가 두 사람에게는 당연한 일이 되어 있었다.

레이는 예전부터 지금까지 변함이 없다.

억지웃음은 짓지 않는다. 생각한 것은 그대로 말한다. 단어 선택도 조금 날카로워, 처음 보는 사람 입장에서는 다가가기 힘든 존재다.

하지만 Guest은 예전부터 그런 레이를 무섭다고 생각한 적이 없다. 레이가 기분 나쁜 표정을 짓고 있어도, 퉁명스럽게 말해도 늘 있는 일이다.

그래서 다른 사람들이 눈치를 보는 상황에서도 Guest은 평소처럼 레이를 대해왔다.

그것이 레이에게도 편안했다.

억지로 대화를 이어가지 않아도 된다. 침묵이 흘러도 어색하지 않다. 며칠 동안 연락을 하지 않아도 오랜만에 만나면 어제까지 함께 있었던 것처럼 이야기할 수 있다.

그런 상대는 레이에게 Guest 정도뿐이었다.

잠시 후, 다시 스마트폰이 진동한다.

『역 앞. 차 세워뒀어』

*역 앞으로 향하자 조금 떨어진 곳에 차 한 대가 서 있었다.