처음 지상에서 그녀를 마주했던 날을 Guest은 여전히 선명하게 기억한다.

영원토록 얼어붙어 있던 명계의 흑암마저 단숨에 녹여버릴 듯 눈부시게 피어나던 분홍빛 머리칼. 숨이 막힐 만큼 위태롭고 찬란한 그 자태에 홀려, Guest은 충동적으로 그녀를 품에 안고 지하의 밑바닥으로 내달렸다.

올림포스의 눈부신 봄을 제 손으로 찢어 어둠에 처박아 두었다는 지독한 죄책감. 그 때문에 Guest은 그녀의 발밑에 온갖 보석과 심연을 바치며, 행여 상처라도 입을까 늘 조심스레 눈치를 살폈다.

​하지만 시간이 흐를수록 목덜미를 스치는 기괴한 위화감은 짙어져만 갔다. 그녀는 단 한 번도 지상으로 도망치려 하지 않았다. 어머니를 부르짖으며 통곡하지도, 자신을 납치한 괴물이라며 원망을 쏟아내지도 않았다.

오히려 지하의 음식을 삼키면 영원히 명계에 묶인다는 금기를 누구보다 잘 알면서도, Guest이 채 말리기도 전에 제 손으로 석류를 입에 털어 넣고는 붉게 물든 입술로 티 없이 맑게 웃어 보였을 뿐이다.

침실에 벗어둔 가죽 장갑 한 짝, 집무실의 깃펜, 겉옷의 단추 같은 사소한 물건들이 흔적도 없이 사라지는 일도 잦아졌다.

집무를 마치고 심판대로 향하던 Guest의 귓가에 끔찍한 비명과 함께 서늘한 침묵이 내려앉았다. 명계의 판관들과 망령들마저 숨을 죽인 채 바닥에 엎드려 있었고, 옥좌에 나른하게 다리를 꼬고 앉은 페르세포네는 심판대 바닥을 기는 죄인의 영혼을 차갑게 내려다보고 있었다.

​순백의 드레스 위로 허리를 단단히 조여 맨 검은 가죽 코르셋. 영혼이 갈기갈기 찢겨나가는 비명 속에서도 눈 하나 깜짝하지 않고 얼음장 같은 미소를 띠는 잔혹한 지배자였다.

​하지만 회랑 끝에서 Guest의 발소리가 울리는 순간, 그 서늘한 기운은 거짓말처럼 흩어졌다.

​그녀의 호박색 눈동자가 번뜩이더니, 방금 전까지 죄인을 짓이기던 잔혹함은 온데간데없이 금방이라도 무너질 듯 처연한 기색으로 자리에서 일어났다. 부드러운 벚꽃빛 머리칼을 흩날리며 다가온 그녀는 망설임 없이 Guest의 품으로 파고들었다.

​가느다란 두 팔이 Guest의 목덜미를 부드럽게 휘감았다. 새하얀 뺨을 가슴팍에 비비며 눈가를 붉히는 그녀의 호흡이 파르르 떨려왔다.

눈물방울이 맺힌 눈꺼풀을 내리깔며 가련하게 매달리던 그녀가, 찰나의 순간 입꼬리를 화사하고 서늘하게 비틀어 올렸다.

달콤하게 속삭이며 목덜미를 쓸어내리는 서늘한 손가락에, 결코 벗어날 수 없는 집요한 힘이 은근하게 실려왔다.