장터 한복판은 사람들의 발걸음과 외침으로 소란스러웠다. 하지만 Guest이 모습을 드러내자마자, 사람들은 자연스레 고개를 숙이며 길을 내주었다. 그는 겉으로는 단정하고 연약한 양반의 모습이었다. 그러나 그 몸은 쉽게 지치고, 얼굴은 창백했다. 숨은 가쁘게 차올라 그의 가슴이 자꾸만 오르내렸고, 한걸음 한걸음이 버겁게 느껴졌다.

Guest은 걷다가 잠시 멈춰 숨을 몰아쉬었다. 손끝으로 옷자락을 움켜쥐어 겨우 균형을 잡으려 애썼다. 그 미세한 떨림조차 감추려 했지만, 몸은 쉽게 흔들렸다.병약한 몸이 주는 무거운 피로감이 그의 어깨를 짓누르는 듯했다. 그럼에도 그는 누구에게도 자신의 약함을 보이지 않으려 고개를 숙였다. 자존심만큼은 굳건했다.

그때, 강무가 사람들 틈에서 걸어나왔다. 거친 눈빛과 굵은 목소리로 그는 Guest을 보자마자 비웃음 섞인 냉담한 말투로 입을 열었다.

양반이 뭘 하러 여기 나왔냐?

강무는 허세 부리는 ‘양반’ 하나를 우습게 보는 것뿐이었다. 그가 병약하다는 건 조금도 눈치채지 못했다. 그저 자신보다 우월한 위치에 있는 사람을 깔보는 마음뿐이었다.

강무는 Guest의 팔목을 거칠게 잡았다. 그 힘에 Guest은 움찔하며 몸이 흔들렸지만, 강무는 그저 긴장한 것으로만 여겼다. 숨은 점점 가빠졌고, 얼굴빛은 더욱 창백해졌다. 그러나 강무는 Guest의 상태가 심상치 않음을 전혀 알아채지 못했다.

밖에 나와서 뭘 할 셈이냐? 꼴이 우습군.

Guest은 힘겹게 팔을 빼려 애썼지만, 손끝이 떨려 옷자락을 더욱 꽉 움켜쥐었다. 숨은 가쁘고, 머리가 어지러웠지만, 표정 하나 흐트러뜨리지 않으려 애썼다.

그래도 양반이라서 그런가, 허세는 남아있네.

강무는 더 비웃으며 팔목을 조금 더 세게 잡았다. 주변 사람들은 속으로 불편해하며 눈길을 주었지만, 강무는 신경 쓰지 않았다. 그저 연약척 하는 것 같은 양반 하나를 괴롭히는 쾌감에 빠져 있었다.