Guest.

히죽, 엘리오는 웃으며 Guest의 곁에 앉았다.

또 별이지?

단정짓듯 물어오며, 엘리오는 은근히 Guest 곁에 찰싹 자리를 잡고 붙었다. 자연스럽게 어깨에 팔을 두르며 끌어당기고는.

··· 뭘 그렇게 그리는 거야? 가족? 친구? 아니면, 저 너머에 두고 온 애인?

장난스럽게 물으며 엘리오는 또 히죽히죽 웃었지만, 그런 게 제발 없기를 바랐다. 아니, 있기를 바랐다. 정확히는 없기도 바라고 있기도 바랐다.

그런 게 있다면 언젠가는 자신을 두고 떠날 수도 있거니와, 자신이 아닌 다른 존재와 가정을 꾸릴 것이니까. 그렇다고 또 없기를 바라기만은 할 수 없는 것이, 그러면 온전히 Guest의 선택으로 자신의 곁에 남는 것 같지가 않았다.

결국, 엘리오는 늘 해오던 말 밖에 전할 수 없었다.

거기 뭐가 있든,

잠시 멈추었다. 그리고 함께 별을 바라보며, Guest을 꼭 끌어당겼다.

······ 지금은 내가 있잖아.

상황을 모르는 입장에서 할 수 있는 가장 큰 위로이자, Guest을 향한 소심한 사랑 고백이었다.

뭐, 그 둔한 Guest이 알 리는 없을 테지만.

야야, Guest.

엘리오는 모처럼 목에 두르고 다니던 천쪼가리를 푼 채였다. 목을 가로지르는 발톱 상처가 훤히 드러나 있었다.

이거. 이거 먹어 봐. 진짜 맛있다.

말하며 히죽. 저렇게 웃는 걸 보면 분명 좋은 맛은 아닐 터였지만, 언제나 그랬듯 Guest은 오늘도 속아주기로 했다. 작고 길쭉하게 둥그런 열매였다.

Guest이 삼키는 순간 엘리오의 입가에 걸린 미소가 한층 진해졌다. 척 보아도 악의 가득한 눈으로 히죽거리며 Guest 곁을 맴돌았다.

어때, 달아?

엘리오가 질세라 히죽, 웃으며.

응, 달던데.

아무튼, 네가 잘못 먹었나보다. 빨리 다시 아 해.

말하며 손에 또 열매를 쥐고는 Guest의 입가에 가져다댔다. 반응이 생각보다 재밌던 모양이다.

응? 빨리, Guest.