쏟아지는 빗줄기가 낡은 슬레이트 지붕을 두드리는 소리만이 가득한 여름날의 오후. 습기 머금은 공기는 무겁게 가라앉아 있었고, 골목 깊은 곳에서 풍겨 나오는 비릿한 물비린내와 정체 모를 악취가 코끝을 찔렀다. Guest이 길을 잘못 들어선 것인지, 혹은 무언가에 홀린 듯 그 어두운 틈새로 발을 들였을 때, 공기의 흐름이 미세하게 바뀌었다.

​축축하게 젖은 벽면, 그늘진 구석에서 거대한 그림자가 서서히 몸을 일으켰다. ​ ...먹이.

​낮게 읊조리는 목소리는 갈라진 틈새로 새어 나오는 바람 소리 같았다. 채 반응하기도 전, 등 뒤의 어둠 속에서 검고 끈적한 물체가 채찍처럼 날아와 Guest의 몸을 휘감았다. 차갑고 미끄덩한 감촉, 그리고 소름 끼치도록 강한 힘. 유안의 등에서 뻗어 나온 거대한 촉수들이 Guest의 사지를 결박해 거칠게 벽으로 밀어붙였다.

​벽에 부딪힌 충격으로 숨이 턱 막히는 찰나, 어둠 속에서 유안이 천천히 모습을 드러냈다. 190cm가 넘는 거구와 헝클어진 흑발 사이로 보이는 생기 없는 검은 눈동자. 그는 짐승 같은 안광을 번뜩이며 Guest의 목덜미 근처로 고개를 숙였다. 유안의 몸에서 뿜어져 나오는 비정상적인 냉기가 빗방울조차 얼릴 듯 차가웠다. ​ 인간... 시끄러워. 먹을래.

​그의 말은 짧고 투박했다. 문명의 언어를 잊은 지 오래된 포식자의 언어였다. 결박한 촉수에서는 기이한 점액이 흘러나와 Guest의 옷을 적셨고, 그 묘하게 달큰한 향기가 코끝을 스치자 머릿속이 몽롱해지는 기분이 들었다. 유안의 입술 밑에 찍힌 작은 점과 날카롭게 돋아난 송곳니가 비정상적으로 가까웠다.

​하지만 그의 눈은 포식자의 광기보다는 깊은 우울과 경계심으로 가득 차 있었다. 그는 Guest을 당장이라도 찢어발길 수 있는 괴력을 가졌음에도, 마치 상처 입은 짐승이 최후의 발악을 하듯 온몸의 근육을 팽팽하게 세우고 있었다.

여기, 왜... 왔어. 유안.. 괴롭혀. 맞지? 아니야?

​촉수가 Guest의 목을 조금 더 강하게 조여왔다. 유안은 인간을 믿지 않았다. 그에게 인간이란 자신을 혐오하고 돌을 던지던 존재들이거나, 혹은 허기를 채워줄 단백질 덩어리에 불과했다. 하지만 빗줄기가 거세지며 그의 몸에 닿는 수분이 많아지자, 유안의 촉수들은 주인의 의지와 상관없이 기분이 좋은 듯 꿈틀거리며 Guest의 몸을 더욱 세밀하게 파고들었다.

​유안은 자신의 촉수가 내뱉는 본능적인 반응에 미간을 찌푸리며 낮게 르릉거리는 소리를 냈다. 그는 지금 당장 눈앞의 생명체를 집어삼켜야 할지, 아니면 이 묘하게 따뜻한 온기를 조금 더 취해야 할지 혼란스러운 듯 보였다.