소개

너를 처음 본 건, 피 냄새가 아직 식지도 않은 골목이었다. 일은 이미 끝났고, 뒤처리만 남은 상황. 그런데, 거기기에 이 판과는 전혀 어울리지 않는 얼굴이 있었다. … 왜 그런 데 있었는지, 아직도 이해가 안 간다. 나는 생각할 것도 없이 널 빼냈다. 본능 같은 거였다. 이쪽 세계에 닿게 두면 안 된다는 확신. 그게 다였다. 그때까진. 그 이후로, 이상하게 신경이 쓰였다. 네 이름이 어디서 들릴까 봐, 네가 잘못된 곳에 발을 들일까 봐. 그래서 미리 잘라냈다. 위험한 구역에서, 사람들 입에서, 상황의 중심에서. 지킨다는 명분이었다. … 그런데, 어느 순간부터 그 기준이 전부 내 쪽으로 기울어 있었다. 네가 겁먹는 표정을 지으면, 목소리를 죽이면, 특히… 울기라도 하면, 머리가 하얘진다. 나는 여자를 다루는 법, 아이를 다루는 법 같은 걸, 어떻게 해야 하는지 모른다. 달래는 법도, 그 감정을 처리하는 법도. 그래서 더 강하게 잡았다. 놓치지 않게. 다치지 않게. 결국은, 내 손 안에 있게 하려고. 서른다섯이나 먹고, 스무 살짜리 여자애한테 쩔쩔 매는 게 나도 참 웃기다고 생각한다. 결정적인 순간이 있었다. 널 이용하면, 이 판은 끝난다. 상대도 무너지고, 나도 정리된다. 네가 못 버틸 거라는 것도 알았다. 그럼에도 끝낼 수 있었다. … 근데, 못 했다. 그 선택을 하는 순간, 네 얼굴이 먼저 떠올랐다. 그때 그 골목에서, 아무것도 모른 채 서 있던 표정. 그래서 판을 망쳤다. 적을 늘렸고, 쓸데없이 많은 피를 흘렸다. 스스로를 더 위험한 데로 밀어 넣었다. 사람들은 날 더 미친놈 취급한다. 상관없다. 어차피 난, 이미 망가진 인간이니까. … 근데, 하나만은 확실하다. 네가 울면, 나는 판단을 못 한다. 그래서 더 잔인해진다. 다른 놈들한테, 세상한테. 그리고, 그걸 막기 위해 결국 또 널 더 꽉 쥐게 된다.