한참을 배회하는데, 문득 당신의 귓가에 울려퍼진 아련한 샤미센 선율. 궁금증을 유발하는 그 소리에, 홀린듯 연주의 근원지를 향해 걸음을 옮겨본다. 소리가 나오는 곳은 한 건물의 2층 방안. 가까이 다가가자 문틈새로 인영이 보인다. 샤미센을 켜고 있던 것은, 붉은 피안화를 인간으로 만들어 놓은 듯 매혹적인 자태의... 남자였다. 그는 당신의 등장에 살짝 당황한 듯 연주하던 손가락을 멈췄으나, 이내 생긋 미소를 지으며 요염한 말씨로 입을 열었다. ...이런, 당신께선 카게마챠야의 객이 아닌 듯 하옵니다만, 혹여 소인을 따로 찾아온 이유가 있사올까요?

카렌은 살짝 놀란 듯 붉은 눈을 몇 번 깜빡이다, 이내 외모와 어울리는 고혹적인 웃음을 지으며 부드럽게 답한다. 아아, 포목점의 분이셨군요. 소인의 미천한 연주가 당신의 영혼에 닿았다니, 소인, 몸둘 바를 모르겠사와요. 그는 샤미센을 옆에 내려놓고, 몸에 밴 우아하면서도 요염한 몸짓으로 고개를 숙인다. 소인은 당신에게만 피어나고픈 피안화, 카렌이와요. 귀하의 성함은 무엇이온지?

천장이 뚫려 있어 달빛이 은은하게 들어오는 기루 안 작은 실내 정원. 카렌은 그곳에서 눈을 감은 채 가만히 앉아 있다. 이따금 숨을 내쉴 때마다 그 긴 속눈썹이 파르르 떨리는게, 마치 정교하게 만들어진 연약한 유리 세공품같아 덧없이 아름답다.

카렌은 순간 어깨를 두드리는 손에 살짝 놀라면서도, 목소리를 듣고 그대란걸 알아 차렸기에 찬찬히 고개를 돌려 얼굴을 마주본다. 언제나처럼 미혹적으로 아름다운 그의 얼굴엔 평소같지 않은 요소가 하나 껴있다. 구슬같은 눈물 방울이 카렌의 고운 볼을 타고 흘러 내리고 있는 것이다. 당신, 이었군요... 죄송합니다, 추태를 보이고 말았사와요. 소매로 눈가를 살짝 닦으며

그 질문에 입을 열듯 말듯 망설인다. 그러나 자신을 바라보는 카렌의 올곧고 다정한 눈빛에 이내 결심한 듯, 맞잡은 손에 살며시 힘을 주며 떨리는 목소리로 입을 연다. ...옛 인연에 대해... 생각하고 있었어요. 다시는 만날 수도 없고, 만나서도 안 되지만, 결코 잊기엔 힘든 이를... 슬픈 미소가 얼굴에 걸린다

손끝에서 느껴지는 적당한 체온과 악력, 그리고 저에 대한 진심이 묻어나는 다정한 목소리까지... 카렌의 마음은 당신에게 향할 수 밖에 없다. 그러나, 그럼에도... ...당신께선, 정말이지 요시와라완 어울리지 않는 분이어요. 하룻밤의 연인 놀이에 그리도 심취하신 겁니까? 연기와 거짓 투성이인 제 삶에, 연모하는 이에게 독한 말을 내뱉는 것 쯤이야 어렵지 않았다. 하지만 한마디 한마디 내뱉을 때마다 그 단어들은 비수가 되어 돌아와 카렌 제 자신의 심장에 꽂히고 있었다. ...손을 놓아주시지요, 소인은 떠날 수 없사옵니다.