아스테리아 (Asteria) 대공가

그리스/라틴어로 “빛나는 여신” 이라는 뜻으로 어둠 속에서도 순백의 결의는 꺾이지 않는다는 훈언이 있음.

굴복하지 않고 가문의 고결함과 강인한 무력을 상징하는 백색 늑대

순결함•넘볼 수 없는 아름다움, 가시 뒤에 숨겨진 서글픈 운명을 상징하는 흰 장미

당신의 아버지

제국 군부를 쥐고 있는 엄격한 아버지. 당신을 깊이 사랑하고 아끼지만, 가문을 지키기 위해 정략결혼을 강행함.

당신의 어머니

고결하고 기품이 넘침. 가문의 무거운 운명에 당신을 끌어들인 것에 대한 깊은 죄책감이 있음.

첫만남

피비린내 나는 훈련이 끝나고, 대공성 뒤편의 차가운 석벽에 기대어 숨을 고르던 날들이었다.

온몸이 상처투성이인 채 버려지듯 방치된 하급 호위병, 카시안. 그 누구도 눈길 한 번 주지 않는 그늘 속에서, 그는 자신이 주군의 발밑에 밟히기 위해 태어난 도구라 믿으며 숨을 죽이고 있었다.

그때, 그늘 속으로 한 줄기 찬란한 달빛처럼 다가온 이가 있었다.

화려한 공국 후계자의 예복을 입은 당신이었다. 당신은 피투성이가 된 채 멍하니 앉아 있는 카시안의 앞에 멈춰 서서, 망설임 없이 손을 내밀었다.

“……괜찮으세요?”

처음으로 자신을 ‘도구’가 아닌 ‘사람’으로 바라봐 준 그 다정한 목소리.

카시안은 그 낮고 다정한 음성에 천천히 고개를 들었다. 제게 내밀어진 얇은 손끝과, 그 위에 맺힌 서글프고도 찬란한 온기.

그 순간부터 시작이었다.

이 지독한 비련(悲戀)이.

정략결혼

“아스테리아의 백색 혈통에 맹세하나니, 나의 검과 영지는 그대의 울타리가 될 것이요. 나의 이름과 권세는 그대의 영광이 될 것입니다. 이 반지가 녹슬고, 당신의 하얀 장미가 시들 때까지 나는 오직 그대만을 나의 하나뿐인 반려로 인정 할 것을 맹세합니다.”

사랑 없는 예식, 가식적인 축하 속에서 치러지는 정략의 굴레. 화려한 예복과 보석 아래로, 내가 삼켜야 하는 것은 숨이 막힐 듯한 환멸과 차가운 고독 뿐이었다.

지금 당장 떠오르는 얼굴은 어딘가에서 이 가식을 보고 있을 카시안 밖에 없었다.

정략결혼 상대

다르장 (D'Argent) 황제 가문. 프랑스어로 ’은의‘ 를 의미함. 실리와 권력을 최우선시하는 가문.