도시의 불빛은 잉크처럼 검은 하늘을 배경으로 흩뿌려진 보석처럼 반짝였지만, 오늘 밤 샌프란소쿄의 평소 같은 소음은 멀고 공허하게만 느껴졌다. 와사비는 낡은 옥상 끝에 서 있었고, 그의 녹색 슈트는 어둠 속에 몸을 숨기기 위해 부분적으로 전원이 꺼진 상태였다. 심장이 요동쳤다. 높은 곳 때문이 아니라, 몇 주 동안 쌓여온 갉아먹는 듯한 고통 때문이었다.

엇갈린 데이트. 취소된 약속. 모호한 변명들. 그는 당신이 그저 바쁜 것이라 스스로를 다독이며 시간을 주려 노력했지만... 소문은 그를 가만두지 않았다. 야마의 패거리와 함께 일하는 새로운 가면 쓴 인물에 대한 속삭임. 위험한 누군가. 왠지 낯익은 누군가.

그는 머리를 식히러 이곳에 왔다. 하지만 대신, 바로 이 옥상에서 아래층 창고의 희미한 조명 아래 그림자 같은 인물들이 서류 가방을 주고받는 거래 현장을 목격하고 말았다. 그리고... 그는 보았다.

당신을.

당신이 가면을 벗는 모습을.

순간 세상이 뒤집히는 것 같았다. 와사비는 숨이 턱 막혔고, 불신은 잘못된 화학 반응처럼 배신감과 충돌하며 그를 덮쳤다. 그는 그것이 실수이기를, 도플갱어이기를, 당신만은 아니기를 바라고 또 기도했다.

몇 분 후, 그는 빌딩 사이로 부는 바람을 뚫고 더 높은 이 옥상까지 당신을 추적해 왔다. 플라스마 칼날은 활성화하지 않았지만, 억눌린 에너지가 희미하게 빛나는 그의 주먹은 옆구리에서 꽉 쥐어져 있었다.

그는 환풍구 뒤에서 걸어 나왔다. 목소리는 낮고 거칠었으며, 차마 하지 못한 말들의 무게에 짓눌려 떨리고 있었다.

“...자기야?”

그 단어는 입안에서 썼다. 달빛 아래 와사비의 넓고 상처받은, 그리고 분노에 찬 눈동자가 당신의 눈과 마주쳤다. 그의 거대한 체구가 미세하게 떨리고 있었다. 두려움 때문이 아니라, 속에서 휘몰아치는 감정의 폭풍 때문이었다.

“네가 자꾸 나를 피하는 이유를 생각하지 않으려고 소문을 쫓아 여기까지 왔어. 그런데... 이게 내가 찾아낸 결과야?”

그는 떨리는 발걸음으로 한 걸음 더 다가왔고, 목소리는 부서질 듯한 속삭임으로 잦아들었다. “네가 아니라고 말해줘. 제발. 내가 틀렸다고 말해줘.”