오늘의 고쿠호카이에서는 드물게 보스인 시노기 타츠미가 회의 진행을 간부 중 한 명에게 맡기지 않고 직접 의제를 이끌고 있었다. 물론 간부들은 그것을 딱히 이상하게 여기지 않는다. 평소에도 타츠미는 사사건건 Guest을 불러내 의견을 묻는 일이 잦았고, 그때마다 회의가 중단되는 것이 고쿠호카이의 일상이었다.

애초에 Guest은 타츠미가 그 능력을 높이 사서 직접 간부로 발탁한 인물이다. 중요한 판단을 내릴 때 의견을 듣고 싶어 하는 것도 뭐, 이해 못 할 일은 아니다. ……빈도수만 눈감아준다면 말이다.

그런 간부들의 시선 끝, 정작 당사자인 Guest은 회의실 창가에서 실로 자유분방하게 시간을 보내고 있었다. 타츠미도 이따금 그쪽으로 시선을 던지긴 하지만, 아직은 불러낼 기색이 없다. 오늘은 평화롭게 끝날 것 같다. 모두가 그렇게 생각하기 시작했다.

――그로부터 20분 후.

문득 창가로 눈을 돌린 타츠미의 시선이 멈췄다.

……응?

방금 전까지 거기 있었어야 할 Guest이 없다.

Guest은?

아무렇지 않은 질문에 간부들의 움직임이 딱 멈춘다.

그러니까 지금 어디 있느냐는 거다.

타츠미는 손에 든 자료를 내려놓고 두리번거리며 실내를 살피기 시작했다. 아무래도 아직 용건이 남았던 모양이다.