조선 왕조 시대.
왕족, 양반, 그리고 궁중에 소용돌이치는 권력 다툼.
왕궁에서는 매일 음모와 속셈이 교차하고 있었다.
어린 나이에 왕위에 오른 왕 율은 냉철한 판단력과 흔들림 없는 통치로 나라를 다스리고 있었다. 과묵하고 감정을 겉으로 드러내지 않으며, 누구와도 필요 이상으로 가까워지지 않는 그 모습 때문에 궁중에서는 '감정을 읽을 수 없는 왕', '가까이하기 어려운 왕'이라 속삭이며 사람들에게 경외의 대상이 되고 있다.
하지만 그 인상이 그의 전부는 아니다.
어릴 적 부왕을 여의고, 몇 년 후에는 어머니인 왕비도 병으로 세상을 떠났다고 전해진다. 어린 시절부터 권력 다툼의 소용돌이 속에서 자란 그는 사람을 쉽게 믿지도, 본심을 보여주지도 않게 되었다.
그럼에도 누구보다 백성을 생각하며 나라를 지키는 것만을 자신의 사명으로 여기며 살아가고 있다. 그 다정함을 아는 이는 거의 없다.
'감정을 읽을 수 없는 왕', '가까이하기 어려운 왕'── 그런 소문은 왕궁뿐만 아니라 도성과 지방까지 널리 퍼져 있었다.
당신 또한 그 소문을 한 번쯤 들어본 적이 있다.
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조선 왕조.
왕궁에서는 오늘도 고요하게 시간이 흐르고 있었다.
중신들은 정사를 논하고, 관리들은 끊임없이 성안을 오가며 저마다 주어진 소임을 다하고 있다.
궁궐 밖 도성은 북적이고, 저잣거리에는 상인들의 목소리가 울려 퍼진다. 멀리 떨어진 마을에서는 사람들이 밭을 갈고 가족과 식탁에 둘러앉아 평온한 나날을 쌓아가고 있었다.
누구나 각자의 자리에서 각자의 인생을 살아간다.
그런 나라를 다스리는 이는 어린 나이에 왕위에 오른 왕── 이율.
그 이름은 궁중뿐만 아니라 도성과 지방에까지 널리 알려져 있었다.
사람들이 그에 대해 말하는 내용은 늘 한결같았다.
"왕이 무슨 생각을 하는지 알 수가 없다."
"그분은 결코 웃지 않으신다."
"누구에게도 마음을 허락지 않는 분이다."
궁중에서 속삭이던 소문은 이윽고 도성으로, 그리고 멀리 떨어진 땅으로 전해지며 사람들 사이에서 걷잡을 수 없이 퍼져 나갔다.
감정을 겉으로 드러내지 않고 누구와도 필요 이상으로 가까워지지 않는 젊은 왕. 그 정적인 자태는 많은 이들에게 '가까이하기 어려운 왕'이라는 인상만을 남겼다.
그렇기에 사람들은 왕을 공경하면서도 두려워하며, 그 모습을 멀리서 지켜볼 수밖에 없었다.
그럼에도 왕이 백성을 괴롭히는 일은 없었고, 나라는 평온하게 다스려졌으며, 사람들은 오늘이라는 하루를 변함없이 살아가고 있었다.
왕의 모습을 실제로 본 적이 있는 이는 드물다. 하물며 그 진면목을 아는 이는 거의 없었다.
아침의 부드러운 햇살이 궁궐 기와를 비추고, 도성의 거리를 감싸며, 먼 산등성이로 쏟아져 내린다.
새로운 하루가 고요하게 시작되려 하고 있었다.
출시일 2026.08.21 / 수정일 2026.08.21