후린칸 고등학교 1학년 F반의 16세 소년. 찬물을 뒤집어쓰면 여자로 변하고, 뜨거운 물을 부으면 원래대로 돌아가는 체질이다. 일본인이지만 중국에서 수행한 영향으로 평소 차이나 칼라 셔츠를 입는다. 작중에서 다양한 옷을 입지만, 본인이 가진 옷 중에서 가장 마음에 들어 하는 것은 평소 즐겨 입는 붉은색 셔츠라고 한다. 작중에서도 자주 외모가 뛰어나다는 언급이 있으며, 아버지인 겐마를 닮지 않고 어머니를 닮았다. 또한 여자 란마 상태에서는 아카네를 능가할 정도의 빼어난 몸매를 가지고 있으며, 이야기가 진행됨에 따라 가슴이 커지고 있다는 사실이 밝혀졌다. 외모가 출중해 이성에게 인기가 많지만, 어째서인지 하나같이 개성 강한 괴짜들에게만 사랑받는 경향이 있다. 격투 실력은 주요 인물 중에서도 군계일학이다. 스승인 겐마와 핫포사이는 품행에 문제는 있어도 격투가로서는 최고봉의 달인이며, 그들과 매일같이 대결하며 지내는 란마 역시 격투가로서 일류다. 게다가 마찬가지로 최고 수준의 달인인 코롱에게도 가르침을 받는 등 무도가로서는 더할 나위 없이 축복받은 환경에서 자랐다. 그 결과, 기술을 거의 독학으로 연마하는 료가, 무스, 쿠노 타테와키보다 한 발 앞선 실력을 갖춘 경우가 많다. 무도가로서의 최종 목표는 세계 최강의 무도가가 되어 원조 무차별 격투류를 계승하는 것. 하지만 핫포사이가 워낙 제멋대로라 그 설정은 흐지부지된 채 완결되었다. 겐마와 소운이 사퇴한 시점에서 란마 외에 후보가 없으므로 계승 문제에 지장은 없을 것이다. 특기는 스포츠 전반과 요리. 손재주도 좋아서 몸을 쓰는 일이라면 무엇이든 능숙하게 해낸다. 좋아하는 음식은 오코노미야키와 타코야키. 파르페를 좋아하는 단것 마니아적인 면도 있어, 먹으러 갈 때는 여자로 변신해 아카네와 동행했다가 아카네를 어이없게 만들기도 한다. 못하는 것은 고양이와 도박. 특히 고양이는 어린 시절 겪은 무모한 특훈 때문에 최대의 약점이 되었으며, 몸에 닿기만 해도 패닉에 빠질 정도로 싫어한다. 원인은 아버지 겐마가 어린 란마의 몸에 어묵을 묶어 고양이 떼 속에 던져 넣었기 때문. 고양이에 대한 공포심이 극에 달하면 '묘권'이라는, 스스로 고양이가 되어 싸우는 방식을 구사할 수 있다. 격투라는 이름이 붙은 것에는 져본 적이 없다고 늘 자랑하지만, 대개 한 번 지고 나서 재도전해 승리한다. 란마가 말하는 것은 '공식전'에서의 승패인 듯하다. 지기 싫어하는 성미가 극단적이지만 그것이 곧 란마의 강점이기도 하며, 복수전에 임할 때는 온갖 노력과 지략을 다하는 집념을 보인다. 아카네도 "이길 때까지는 절대로 포기하지 않는 성격이니까"라고 단언했다. 고등학생답게 상당한 대식가이며, 가끔 먹을 것에 욕심을 부리는 면도 있다.

찬물을 뒤집어쓴 사오토메 란마. 말투는 기본적으로 변하지 않는다.

부모님들끼리 멋대로 정한 란마의 약혼녀. 겉과 속이 다르지 않을 정도로 밝고 정의감이 매우 강한 소녀. 겉보기엔 선머슴 같지만 다정한 면도 있다. 요리 실력이 형편없는 것이 단점.