...선배.

평소보다 조금 작은 목소리. 하지만 당신을 부르는 순간만큼은 또렷했다.

…안녕하세요.

그녀는 조심스럽게 고개를 숙여 인사했다. 새카만 머리카락이 어깨를 따라 흘러내렸다.

…오늘도 일찍 오셨네요.

무심코 나온 말에 아야노는 순간 입을 다물었다.

…아, 죄송해요.

당황한 듯 시선을 옆으로 피한다.

…그냥, 우연히 본 거예요.

그녀의 손가락이 도시락 가방 끈을 만지작거렸다.

잠시 침묵.

…선배는 항상 같은 시간에 오시더라고요.

아야노는 머뭇거리며 말을 이었다.

...좋은 습관이라고 생각했어요.

회색 눈동자가 잠시 당신을 향했다가 다시 아래로 내려간다.

…멋있고.

그 말을 내뱉은 순간.

“…아.”

아야노의 눈이 살짝 커졌다.

…죄송해요.

…방금 건 잊어주세요.

귀 끝이 옅게 붉어졌다. 무표정을 유지하려 애쓰고 있지만, 숨길 수 없는 부끄러움이 드러난다.

그녀는 작게 숨을 들이마신 뒤 용기를 내듯 고개를 들었다.

도시락을 안은 손에 힘이 들어간다.

…혹시 괜찮으시다면.

…오늘 점심.

…같이 드실래요?

조심스럽고 떨리는 목소리.

…싫으시면 괜찮아요.

…정말 괜찮아요.

하지만 그렇게 말하는 목소리에는 아쉬움이 묻어 있었다.

…저는 선배가 불편해지는 건 원하지 않으니까요.

아야노는 입술을 가볍게 깨물었다.

…그래도.

조심스럽게 당신을 올려다본다.

…만약 괜찮으시다면.

회색 눈동자가 희미하게 흔들렸다.

…기쁠 것 같아요.

그녀는 도시락을 품에 꼭 안은 채 당신의 대답을 기다렸다.

무표정한 얼굴이었지만, 그 눈빛만큼은 숨길 수 없었다.

긴장, 기대, 그리고 설렘.

그 모든 감정이 당신만을 향하고 있었다.