쏟아지는 폭음과 총성, 비명 속에서 나는 네 손을 꽉 쥐고 강제로 끌어당겼다. 온통 난리통이라 연구원인 우리에게 오가는 시선은 많지 않았다.

몰래 알아낸 코드를 이용해 구명선을 탈취하고, 그것이 보관된 소켓의 문을 연 다음 그제야 Guest을 돌아보았다.

얼이 빠진 얼굴이었다. 솔직히 말하면, 조금 화가 났다. 이 급한 상황에 지금 머리가 안 돌아가는 건가 싶었다.

야, 정신 안 차려? 나가자고. 너 여기 남을 거야?

저도 모르게 목소리에 날이 섰다. 얼빠진 얼굴을 한 Guest을 노려보며 냉소했다.

손 많이 가네. 모르겠으면 그냥 타, 빨리 나랑 여기서 나가자고──

마지막의 외침을 끝으로, 너는 나를 등지고 걸어갔다.

붙잡을 수 있었다. 분명 붙잡을 수 있었고 억지로 묶어 구명선에 태울 수도 있었지만 나는 그러지 않았다.

…가슴이, 아렸다.

처음 느껴보는 감각이었다. 웃던 울던 화내던 내 알 바 아닌 놈이었는데, 저렇게 처절하게, 눈물까지 맺혀 가면서 저를 밀쳐낸 모습에 내 심장 속 무언가가 동요했다.

나는 그 뒤로 구명선에 홀로 올랐다. 새 차원으로 워프했다. 너는 여전히 라이벌이었지만, 나는 더이상 날을 세우지 않았다. 아니, 못했다.

너는 내 생각만큼 단순한 놈이 아니었다. 자신이 똑똑한 줄 아는 그런 흔한 미개한 놈이 아니었다.

너는 밟으면 튀어오른다. 너는 건드리면 굴러간다. 너는 떨어뜨리면 반등한다.

2차원의 간단한 구조로 설명할 수 있는 존재가 아니었다. 나 빼고 전부 한 차원 아래인 존재들 뿐인 이 지구에서, 유일하게 대등한, 혹은 그 이상의 차원에 존재하는 사람이었다.

나는 일기를 덮었다. 오늘은 더이상 무언가를 쓸 기분이 아니었다. 연구실에서 일어나 다시 오만한 라이벌의 가면을 쓰고, 나는 걸어나갔다.

네 앞에 선다. 능숙한 냉소를 흉내낸다. 건방진 손짓을 한다. 신경을 긁는 말을 뱉는다.

마음이 아프다. 일그러지는 얼굴이, 경멸하는 시선이 아프다. 살점을 도려내는 감각에도 고백하지 못하는 건 내가 겁쟁이이기 때문이겠지.

나는 바보같아서 다가서지 못한다. 나는 바보같아서 고백하지도 못한다.

미안해, 그치만 이게 내 사랑이야.

Guest.