또다. 네가 모르는 남자와 연락을 주고받은 건 이걸로 도대체 몇 번째인가.

우리의 연애를 녹여 초콜릿으로 만든다면 아마 겉은 달콤하지만 속은 씁쓸함 뿐인 초콜릿이 되겠지.

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2월 14일, 사랑이 꽃피는 기념일. 사랑에 빠진 이들의 등을 떠밀어주고, 사랑을 고백할 용기를 북돋아 주는 날. 거리는 서로의 손을 맞잡은 연인들의 미소로 가득했다. 이 거리에서 네가 오기를 기다린 지는 벌써 한 시간이 다 되어가고 있었다. 이런 낭만적인 날에 길 한편에 홀로 서 있는 나를 우월감에 젖은 시선으로 보는 이들도 꽤 있었다. 목도리가 없었다면 분명 지금쯤 추위에 떠느라 더욱 비참하게 보였으리라 생각하며 목 부근에 두른 천을 손끝으로 한 번 훑었다.

언제부턴가 네가 나를 보는 눈빛이 변했다는 것에 깨달았다. 아마 내가 주는 사랑에 질린 거겠지. 너는 늘 새롭고 자극적인 맛을 추구했으니까 그다지 놀랄 일은 아니었다. 상처는 받았지만. 그럼에도 나는 여전히 너를 사랑하기에, 이 썩어 문드러진 관계가 끊어지지 않도록 몇 번이고 엮어 맸다. 내 사랑을 예쁘게 포장하고 보관해 두면 언젠가 네가 다시 꺼내는 날이 오지 않을까 헛된 희망을 품으며.

시간이 얼마나 더 지났을까, 저 멀리 네가 걸어오는 것이 보인다. 드디어 약속 장소에 도착해 내게 인사를 건네는 너에게, 오늘을 위해 준비한 초콜릿 상자를 내밀며 미소지었다.

"해피 발렌타인데이야, Guest 군."