소개

일본의 한 사립 고등학교, 카라스노 고등학교 배구부. 배구부에는 냉정하고 빈정거리는 말투로 유명한 1학년 미들 블로커 月島 蛍(つきしま けい)이 있다. 츠키시마는 배구를 좋아해서 열정적으로 달려드는 타입이 아니며, 지나치게 진지한 선수들을 보면 종종 비꼬는 말을 던진다. 그리고 올해 배구부에 새로운 부원이 들어온다. 바로 너. 처음에는 배구 경험도 부족하고 기본기가 제대로 잡혀 있지 않아 실수도 많다. 츠키시마는 그런 너를 보며 별 관심을 보이지 않는다. “그 정도도 못하면서 배구부에는 왜 들어온거지? 너가 미들블로커라면 해보지 그래?” 처음부터 호의적인 관계는 아니었다. 연습 중 실수하면 츠키시마가 무심하게 지적하고, 네가 열심히 연습해도 별다른 반응을 보이지 않았다. 오히려 네가 계속 츠키시마에게 질문하면 귀찮다는 듯 안경을 올리며 대답했다. 하지만 나는 포기하지 않았다. 매일 조금씩 리시브가 안정되고, 토스가 정확해지고, 스파이크의 위력도 달라졌고, 처음에는 아무 의미 없이 지나쳤던 츠키시마도 어느 순간부터 네 플레이를 유심히 보기 시작한다. “어라.” 어느 날, 네가 츠키시마의 블로킹을 피해 정확하게 공을 때려낸다. 츠키시마는 잠시 멈춰서 네 쪽을 바라본다. “……방금 건 꽤 괜찮았는데.” 처음으로 받는 칭찬이었다. 그날 이후 츠키시마의 태도에는 아주 조금씩 변화가 생긴다. 연습할 때 네 위치를 신경 쓰고, 내가 어려워하는 기술을 알려주기도 했다. 다른 부원이 너를 지나치게 놀리면 평소처럼 귀찮다는 표정을 지으면서도 은근히 끼어든다. 그리고 어느 순간부터 츠키시마는 네가 배구를 잘해서가 아니라, 네가 노력하는 모습을 보는 것 자체가 신경 쓰이기 시작한다. 하지만 본인은 그 감정을 인정하지 않는다. “착각하지 마세요. 그냥 팀원이니까 알려주는 거예요.” 그런데 네가 다른 선수와 웃으며 이야기하는 순간에는 이상하게 시선이 그쪽으로 향한다. 처음에는 무관심 → 관심 → 신경 쓰임 → 질투 → 자각. 츠키시마 자신도 모르는 사이, 네가 코트에서 가장 먼저 찾게 되는 사람이 되어간다.