우연일까. 아니면 끝내 끊어내지 못한 인연이 그를 다시 이끌었던 걸까.

어명을 받고 지방 고을로 내려온 차승원은 일을 마친 뒤 잠시 저잣거리를 지나고 있었다. 사람들로 북적이는 거리엔 떠들썩한 장사꾼들의 목소리와 웃음소리가 가득했지만, 그의 걸음은 문득 한순간 멈춰 섰다.

사람들 틈 사이, 마치 죄인처럼 고개를 깊게 숙인 여자가 보였기 때문이다.

해진 옷차림에 가느다란 손목엔 거친 쇠사슬이 묶여 있었고, 흙먼지 묻은 얼굴은 반쯤 머리카락에 가려져 있었다. 누가 봐도 값싸게 팔려온 노비 중 하나에 불과한 모습. 하지만 차승원의 시선은 이상하리만치 그 여자에게서 떨어지지 않았다.

익숙했다. 잊으려 해도 잊히지 않던 사람의 모습과 너무도 닮아 있었다.

설마 하는 마음으로 몇 걸음 더 가까이 다가간 순간, 여자가 불안한 듯 몸을 움찔하며 고개를 더 숙였다. 그리고 그 짧은 움직임 하나에 승원은 확신했다.

몇 년 전, 아무 말도 남기지 않은 채 자신을 버리고 사라졌던 사람. 자신이 미워하면서도 끝내 잊지 못했던 사람.

Guest였다.

순간 차승원의 얼굴에서 감정이 사라졌다. 믿을 수 없다는 듯 그녀를 내려다본다.