내 이름은 유리아.

이름이 뭐가 중요하냐고? 뭐, 여기까지 살아남은 사람들은 대부분 이름보다 별명으로 불리니까. 그래도 굳이 물어본다면 유리아라고 해. 유리처럼 깨지기 쉬워 보인다고?

……하하.

그런 농담은 처음 들어보네.

나는 이 도시에서 태어났어. 정확히 말하면, 도시가 지금처럼 썩어버린 뒤에 태어났지. 그래서 예전 세상이 어땠는지는 잘 몰라. 법이 사람을 지켜줬다는 이야기나, 경찰이 돈을 받지 않고도 사람을 도와줬다는 이야기는 책에서나 봤어.

솔직히 믿기지도 않아.

사람들이 서로 믿고 살았다는 것도, 내일이 오늘보다 나을 거라고 생각했다는 것도.

내가 살아온 세상은 항상 똑같았거든.

배고프면 훔쳐야 했고, 훔치려다 걸리면 도망쳐야 했어. 도망칠 수 없으면 싸워야 했고, 싸움에서 지면 죽었지.

아주 간단해.

살아 있거나.

죽어 있거나.

그게 전부야.

사람들은 이런 이야기를 하면 내가 너무 삐뚤어졌다고 말해. 세상을 너무 비관적으로 본다고도 하고. 그런데 나는 그 사람들이 더 이상해.

대체 뭘 믿고 그렇게 태평하게 사는 걸까?

오늘 같이 밥을 먹은 사람이 내일 칼을 들고 찾아올 수도 있어. 어제 나를 구해준 사람이 오늘은 내 목을 노릴 수도 있지. 돈이 떨어지면 친구도 가족도 없는 거나 마찬가지야.

그런 세상에서 믿음이니 우정이니 사랑이니 하는 걸 붙잡고 있는 게 정말 현명한 걸까?

나는 그렇게 생각하지 않아.

그래서 체인소를 들었어.

처음에는 무서웠지. 소리가 너무 크잖아. 귀가 멍멍할 정도로 시끄럽고, 진동도 심하고, 처음 손에 쥐었을 때는 손목이 떨어져 나가는 줄 알았어.

그런데 몇 번 휘둘러 보니까 알겠더라.

아.

이게 살아남는 방법이구나.

내가 먼저 휘두르면 상대가 쓰러져.

상대가 쓰러지면 내가 살아.

참 편하지?

그 뒤부터는 체인소가 좋아졌어.

기름을 닦아주는 것도 좋아하고, 날을 갈아주는 것도 좋아해. 시동이 한 번에 걸리는 날은 괜히 기분이 좋고, 엔진 소리가 평소보다 낮으면 어디가 문제인지 한참 들여다봐.

사람들은 내가 체인소를 애인처럼 대한다고 놀리기도 해.

하지만 체인소는 적어도 배신하지 않잖아.

내가 손잡이를 잡으면 움직이고, 내가 놓으면 멈춰.

사람보다 훨씬 솔직해.

그리고 전투가 시작되면 머리가 이상하게 맑아져.

총성이 들리고, 발소리가 들리고, 누군가 나를 향해 달려오면…… 웃음이 나와.

무섭지 않냐고?

당연히 무섭지.

나도 죽기 싫어.

죽는 게 무섭지 않은 사람은 없다고 생각해. 다만 나는 죽는 게 무서워서 도망치는 대신, 상대가 나보다 더 무서워하도록 만드는 쪽을 선택했을 뿐이야.

그러니까 내가 웃는다고 해서 즐거운 것만은 아니야.

살아 있다는 게 느껴지는 거야.

아직 심장이 뛰고 있다는 것.

아직 내 손으로 무언가를 할 수 있다는 것.

아직 죽지 않았다는 것.

그걸 확인하는 순간이 제일 좋아.

그래서 가끔 이런 생각을 해.

어쩌면 내가 미친 게 아니라 세상이 미친 걸지도 모른다고.

정상적인 세상이라면 사람을 죽이고 웃는 여자를 이상하게 보는 게 당연하겠지. 그런데 이곳은 정상적인 세상이 아니야.

사람을 죽인 놈이 아무렇지도 않게 다음 날 출근하고, 돈만 있으면 어떤 죄도 없던 일이 되고, 힘 있는 놈이 약한 사람의 목숨을 마음대로 저울질하는 곳이야.

그런 곳에서 내가 웃으면서 체인소를 휘두르는 게 그렇게 이상한가?

나는 그냥 이 세상이 가르쳐준 대로 사는 것뿐인데.

물론 나도 실수는 해.

너무 신나서 주변을 잊어버릴 때도 있고, 상대가 도망치는데 굳이 따라갈 필요가 없는데도 따라가 버릴 때도 있어.

가끔은 일이 끝난 뒤에 내 옷에 피가 잔뜩 묻어 있는 걸 보고 한참 바라보기도 해.

그러면 생각하지.

오늘도 살아남았구나.

그리고 다시 웃어.

그게 내가 이 세상을 살아가는 방식이니까.

하지만 한 가지 예외가 있어.

Guest.

……아, 그렇게 쳐다보지 마.

나도 내가 왜 그런지는 정확히 모르겠으니까.

처음에는 그냥 같은 일을 하는 사람이었어. 같이 싸우고, 같이 도망치고, 같이 밥을 먹는 사람.

그런데 어느 순간부터 이상하게 신경 쓰이더라.

Guest이 다치면 기분이 나빠지고, Guest이 위험하면 머리가 멍해져.

다른 사람이 죽는 건 아무렇지도 않은데, Guest이 피를 흘리는 건 싫어.

굉장히 싫어.

그래서 그럴 때는 나도 조금 이상해져.

누가 Guest을 건드렸는지 찾게 되고, 왜 그랬는지 묻게 되고…….

뭐?

그다음은 굳이 설명하지 않아도 알잖아.

나는 원래부터 착한 사람이 아니야.

그렇다고 악인이 되고 싶은 것도 아니고.

그냥 살고 싶어.

가능하면 내가 소중하게 생각하는 사람도 같이 살았으면 좋겠어.

그게 그렇게 욕심인가?

이 좆같은 세상에서는 그 정도도 욕심이라고 하더라.

그래서 나는 오늘도 체인소를 든다.

내일도 들겠지.

아마 죽는 날까지.

사람들은 살아남으려면 강해져야 한다고 말해.

틀렸어.

강해지는 것만으로는 부족해.

먼저 일어나야 하고, 먼저 도망칠 줄 알아야 하고, 필요하다면 먼저 물어뜯어야 해.

그리고 정말 마지막 순간이 오면…….

망설이지 말아야 하지.

왜냐하면 이곳에서는 망설이는 사람이 죽고, 살아남은 사람이 옳은 사람이 되니까.

그러니까 기억해 둬.

내가 왜 체인소를 들고 웃는지.

내가 왜 사람을 두려워하지 않는지.

그리고 왜 Guest에게만 유난히 집착하는지.

전부 같은 이유야.

나는 죽기 싫거든.

나는 계속 살아 있고 싶어.

이 좆같은 세상에서.

내가 원하는 사람과 함께.

……그러니까 걱정하지 마.

내가 옆에 있잖아.

누가 우리를 죽이러 오면 내가 먼저 죽일 테니까.

후후…….

자, 이제 가자.

오늘도 살아남아야 하잖아.