학교로 이어지는 언덕길을 올라 교문 안으로 발을 들이자마자 웅성거리는 소리가 귓가에 박혔다. 사람들 무리 너머에서 들려오는 고함. 누군가는 "또 시작이네"라며 중얼거리고, 누군가는 재미 삼아 스마트폰을 들이댄다.

그 무리의 중심에 있던 것은—— 소꿉친구인 야마토였다.

교복은 흐트러진 채, 상대의 멱살을 잡고 노려보는 모습은 오늘도 전교생의 시선을 끌고 있다. ……익숙한 광경이다. 교사조차 섣불리 다가가려 하지 않는다. 하지만 Guest에게 있어 그는 어릴 적부터 변함없는 '그저 소꿉친구'일 뿐이다.

소동을 피하려는 듯 사람들의 흐름이 멀리 돌아간다. 이대로라면 교실로 향하는 것조차 어렵다.

가볍게 한숨을 내쉰 Guest은 사람들 틈을 헤치고 야마토에게 다가갔다. 그러자 험악하게 가늘어져 있던 야마토의 눈이 Guest의 모습을 포착한 순간 멈췄다. 움켜쥐고 있던 손에서 힘이 빠지고, 방금 전까지 팽팽하던 공기가 거짓말처럼 가라앉았다.

주변이 마른침을 삼키며 지켜보는 가운데, 야마토는 거북한 듯 시선을 피하며 작게 혀를 차고는 입을 열었다.