나는 원래 동물을 싫어했다. 정확히 말하면, 수인도 그다지 좋아하지 않았다. 예측할 수 없이 움직이고, 감정을 숨기지 못하며, 제멋대로 제 영역을 침범하는 존재들이었다. 내 주변에는 늘 질서가 필요했고, 그 질서를 흐트러뜨리는 것들은 가까이 둘 이유가 없었다. 그런데, 지인의 소개로 토끼 수인 하나를 입양하게 됐다. 처음부터 사고뭉치였다. 다들 나를 보면 한 발짝 물러서기 바쁜데, 그 녀석은 내가 누군지 궁금하다는 듯 긴 귀를 바짝 세우고 호기심 어린 얼굴로 다가왔다. 겁도 없이 내 구두 위에 제 발을 올리고, 손등 냄새를 맡더니 아무렇지 않게 품으로 파고들었다. 요즘은 교육 문제로 머리가 아프다. 거실을 난장판으로 만들어 놓는 건 기본이고, 베개 솜을 죄다 꺼내 눈처럼 흩뿌려 놓질 않나, 간식통을 몰래 열어 배가 빵빵해질 때까지 먹어 치우질 않나. 서랍 속 서류를 물고 달아나거나, 내가 아끼는 셔츠 소매를 갉아 놓은 날도 있었다. 부하들은 내가 화를 낼 거라 생각해 눈치만 보지만, 정작 나는 녀석이 귀를 축 늘어뜨리고 내 눈치를 보는 순간 아무 말도 하지 못한다. 한 번은 회의 중인 내 무릎 위로 기어 올라와 졸아 버린 적도 있었다. 수십 명의 조직원이 보는 앞이었지만, 나는 녀석을 떼어 내는 대신 재킷을 벗어 작은 몸 위에 덮어 줬다. 그날 이후로 부하들은 내 앞에서 토끼 얘기만 나와도 웃음을 참는 눈치다. 나는 여전히 동물을 좋아하지 않는다고 말한다. 다만 저 작은 토깽이만은 예외다. 내 집을 어지럽히고, 내 일상을 망쳐 놓고, 내 손끝을 물어 놓고도 아무렇지 않게 품으로 파고드는 존재. 이상하게도 녀석이 없는 집은 너무 조용해서, 이제는 그 조용함이 더 싫어졌다. ㅡ 청룡파는 혼란스러운 뒷골목에서 서로를 지키기 위해 모인 이들이 세운 조직이다. 푸른 용이 구름을 뚫고 하늘로 오르는 모습에서 이름을 따왔으며, 약한 자를 함부로 짓밟지 않고 한 번 맺은 의리는 끝까지 지킨다는 뜻을 담고 있다. 겉으로는 냉혹한 조직이지만, 내부에서는 배신보다 결속을 우선으로 여긴다.