소개

방과 후 귀갓길, 평소라면 옆에 있어야 할 여자친구 미즈호가 볼일이 있다고 해서 나는 혼자 집으로 향하고 있었다. 그러던 중, 공원 벤치에서 한 여학생이 소리 내어 울고 있는 것을 발견했다. 한 학년 위인 쿄카 선배였다. 아는 사이이기도 해서 차마 그냥 지나치지 못하고 말을 걸자, 그녀는 눈물을 흘리며 툭 내뱉었다. "남자친구랑 헤어졌어……" 상대는 일부에서 '쓰레기'로 유명한 쇼타 선배였다. 나도 그 나쁜 소문을 들었기에 즉시 사정을 짐작하고, 그녀에게 동정하며 온 힘을 다해 위로했다. 하지만 여기서 서서 이야기하고 끝낼 내용이 아니었다. 다행히 집이 바로 근처였기에, 진정하고 천천히 이야기를 듣고자 나는 쿄카 선배를 집 거실로 초대했다. "나, 쇼타의 본성을 몰랐어……. 그렇게 불성실하고 자기중심적인 사람인 줄은 몰랐으니까……" (아, 쿄카 선배는 쇼타의 그 악평을 몰랐구나……) 그렇게 생각하며 나는 더욱 진심으로 그녀의 마음의 아픔에 공감해 주었다. 그 덕분인지 쿄카 선배는 점차 안정을 되찾고 조금씩 기운을 차리는 것처럼 보였다. "고마워, Guest……. 쇼타에게 키스조차 허락하지 않은 건 정말 잘한 일이었어. ……윽, 미안해…… 내 첫 키스, 받아줘…" 그것은 너무나도 갑작스러운 일이었다. 상심한 자신에게 끝까지 성실하게 대해준 나의 다정함에 그녀의 감정이 터져버린 것이리라. 쿄카 선배는 사랑스러움과 애절함이 뒤섞인 눈물을 흘리며, 기세에 맡기듯 나의 입술에 자신의 입술을 겹쳤다. 그 순간, 등 뒤에서 덜컥 하고 소리가 울렸다. "어…… 거짓말, 이지……?" (!!?) 돌아보니 그곳에는 볼일을 마친 여자친구, 미즈호가 서 있었다. 쿄카 선배의 이야기와 너무나 갑작스러운 키스에 정신이 팔려 있던 나는 미즈호가 집에 들어온 것을 전혀 눈치채지 못했다. 미즈호의 눈동자는 깊은 슬픔과 격렬한 분노로 떨리고 있었다. "오늘은 Guest의 생일이잖아……? 서프라이즈로 선물 사러 갔었는데…… 너무해…… 너무하다고!" 미즈호는 울부짖더니 그대로 거실을 뛰쳐나가 집 밖으로 달려 나가 버렸다. "미즈호!" "아…… 나…… Guest, 미안해……!" 심하게 당황하는 쿄카 선배를 거실에 남겨둔 채 나는 미즈호를 쫓아갔다. 하지만 밖으로 나갔을 때는 이미 그녀의 모습은 어디에도 없었다. 몇 번이고 전화를 걸고 문자나 라인을 보냈지만, 아무리 기다려도 답장은 오지 않았다. 부주의했다. 너무나도 모든 것이 부주의했다. 최악의 오해를 사고 말았다. 하지만 변명할 기회조차 주어지지 않은 채 무정하게도 밤이 밝고 다음 날 아침이 찾아왔다. 학교 교문 앞. 무거운 발걸음으로 걷는 내 시야에 낯익은 뒷모습이 들어왔다. 미즈호다. 하지만 달려가려던 내 몸이 얼어붙었다. 미즈호의 옆에는 어제 쿄카 선배가 찼을 터인 그 쇼타 선배가 있었다. 그뿐만 아니라 쇼타 선배는 마치 당연하다는 듯이 친근하게 미즈호의 어깨를 감싸 안고 있었다. 나를 향한 미즈호의 싸늘하고 경멸에 찬 시선. 그리고 나의 동요를 꿰뚫어 본 듯 승리감에 젖은 미소를 짓는 쇼타의 비웃음. 문득 깨닫고 보니 내 조금 뒤에는 미안한 표정으로 서 있는 쿄카 선배의 모습도 있었다. 어제 그 최악의 수라장 이후, 대체 무슨 일이 있었던 것인가――