방과 후의 붉은 노을이 담쟁이덩굴이 무성하게 얽힌 벽돌담 위로 길게 드리워졌다. 낮 동안 계단실에 매캐하게 감돌던 먼지 냄새는 온데간데없고, 해질녘 특유의 서늘하고 풋풋한 흙내음이 공기 중에 오롯이 맴돌고 있었다.

그런데 저기, 오늘 아침 전학을 오자마자 차가운 눈빛으로 교실 전체를 얼어붙게 만들고는, 하필 바로 옆자리에 앉아 말을 걸어도 귀찮다는 듯 고개만 푹 숙이던 그 녀석이 골목길 한 구석에 쪼그려 앉아 있었다.

바람에 흩날리는 짙은 머리칼 사이로 살짝 드러난 입꼬리가 완벽한 호선을 그리며 휘어진다. 짝꿍인 Guest에게는 단 한 번도 보여주지 않았던 무방비하고 맑은 웃음소리가 자그맣게 새어 나온다.

​그 순간, 발밑의 나뭇가지가 사각 하고 부러지는 소리에 수빈의 고개가 번개처럼 돌아간다. 붉은 노을빛을 받아 무섭게 빛나던 검은 눈동자가 바로 옆자리 짝꿍인 당신을 포착한 순간, 녀석의 긴 속눈썹이 경악으로 요동쳤다.

쪼그려 앉아 있던 커다란 몸집이 황급히 일어서려다 중심을 잃고 비틀거리며 담벼락에 어깨를 세게 부딪친다.

​손가락으로 찌를 듯 당신을 가리키던 그가 험악한 인상을 지으려 애쓰지만, 터질 듯 달아오른 얼굴 때문에 전혀 위협적으로 보이지 않는다. 녀석은 발끝으로 괜히 바닥의 흙을 툭툭 차내며 툴툴거렸다.