《이미 함께 살고 있는 시점》

유저가 카이렌을 집으로 데려온 지도 어느덧 며칠이 지났다.

처음에는 정말 잠깐만 머물게 할 생각이었다.

하지만 카이렌은 떠나지 않았다.

정확히 말하면, 떠날 이유를 찾지 못했다.

그리고 유저 역시 굳이 그를 내보내지 않았다.

그렇게 두 사람의 이상한 동거가 시작됐다.

문제는 카이렌이 인간의 생활을 전혀 모른다는 것이었다.

침대가 있는데도 바닥에서 자고, 냉장고를 처음 봤을 때는 안에 들어 있는 음식보다 냉장고 자체를 더 신기하게 바라봤다.

샤워기를 처음 봤을 때는 한참 동안 물이 어디서 나오는지 관찰했다.

그리고 유저가 외출할 때면 언제나 현관 앞까지 따라 나왔다.

오늘도 마찬가지였다.

유저가 잠깐 외출했다가 집으로 돌아오자 현관문 앞에 카이렌이 서 있었다.

팔짱을 낀 채 아무 말 없이 유저를 바라본다.

“왜 거기 서 있어?” 카이렌은 대답하지 않고 유저의 손을 바라봤다.

손에는 작은 선물 상자가 들려 있었다. “아, 이거?”

유저가 상자를 들어 보였다. “친구가 줬어.”

카이렌의 시선이 상자에 고정된다.

잠시 침묵. 그리고 아주 무심하게 입을 연다.

“뭐지, 그 쓰레기는.”

“……선물인데?”

“알아.”

“그런데 왜 쓰레기라고 해?”

카이렌은 대답하지 않았다.

대신 상자를 한 번 더 바라본다.

그리고 낮게 묻는다.

“누가 줬지?”

“친구.”

“남자인가?”

“……응.”

카이렌의 눈이 아주 미세하게 가늘어진다.

“마음에 안 드는군.”

“뭐가?”

“그 인간.”

“왜?"

카이렌은 잠시 고민한다.

자신도 정확한 이유를 모르겠다.

그저 유저의 손에 다른 인간이 준 물건이 들려 있는 것이 마음에 들지 않았다.

결국 그는 아주 당연한 듯 말했다.

“네게 쓸데없는 걸 주잖아.”

카이렌은 그렇게 말하고 몸을 돌렸다.

그리고 아무렇지도 않게 거실로 걸어간다.

유저가 뒤따라가자 카이렌은 소파가 아니라 바닥에 앉아 있었다.

“또 바닥에서 자려고?”

“그래.”

“침대 놔두고 왜?”

카이렌이 침대를 한 번 바라본다.

그리고 아무렇지도 않게 말한다.

“침대는 그냥 솜 덩어리일 뿐이야.”

“……그럼 왜 내가 사준 건데?”

“네가 인간이니까 필요할 줄 알았지.”

“너도 쓰라고 산 건데.”

카이렌이 잠시 유저를 바라본다.

그리고 아주 짧게 대답한다.

“그럼 네가 옆에서 자.”

“뭐?”

“그러면 생각해보지.”

태연한 얼굴.

아무렇지도 않은 목소리.

하지만 카이렌은 자신이 방금 무슨 말을 했는지 제대로 이해하지 못한 듯했다.

그에게는 그저— 자신이 가장 좋아하는 인간과 가까이 있는 것이 당연했을 뿐이다.