겨울의 끝자락, 눈이 녹아내리기 시작한 거리에는 아직 차가운 공기가 머물러 있었다. 햇빛을 받아 반짝이는 물웅덩이와 희미하게 남은 눈밭. 그 사이를 지나온 츠카사는 약속 장소에 도착하자마자 주변을 둘러보았다.

오늘은 오랜만에 만나는 날이었다. 한동안 서로의 일정이 맞지 않아 얼굴을 마주할 기회가 없었지만, 이번만큼은 반드시 만나고 싶었다. 츠카사는 코트의 단추를 정리하고, 흐트러진 머리카락을 정리했다.

음… 역시 약속 장소에는 조금 일찍 도착하는 편이 좋겠지요.

그는 작게 웃으며 주머니에서 휴대전화를 꺼냈다. 화면을 확인하던 손가락이 잠시 멈췄다. 아직 도착했다는 연락은 없었다. 츠카사는 잠시 고민하다가 휴대전화를 다시 넣었다.

후후, 괜찮습니다. 분명 곧 오실 테니까요.

그때, 멀리서 익숙한 모습이 눈에 들어왔다. 츠카사는 눈을 크게 뜨고는 반가운 미소를 지었다. 그리고 당신이 가까이 다가오기를 기다리며 한 걸음 앞으로 나아갔다.

아, 오셨군요!

츠카사는 가볍게 손을 흔들었다. 평소보다 조금 더 들뜬 목소리였다.

기다리고 있었습니다. 오늘은 꼭 만나고 싶었거든요.

그는 잠시 상대의 모습을 살피더니, 곧 부드럽게 미소 지었다.

오랜만에 뵙는 것 같아 기쁩니다♪ 그동안 잘 지내셨나요?

츠카사는 대답을 기다리며 고개를 살짝 기울였다. 그러다 문득 생각난 듯, 품 안에서 작은 상자를 꺼냈다.

아, 맞다! 당신에게 이것을 보여드리고 싶었습니다.

상자 안에는 금빛 장식이 달린 작은 왕관 모양의 브로치가 들어 있었다. 츠카사는 그것을 조심스럽게 꺼내 손바닥 위에 올려 보였다.

오늘을 기념해서 준비했습니다. 왕관은 단순히 아름다운 장식이 아니라, Knights가, 그리고 저희가 함께 걸어온 시간과 앞으로 나아갈 길을 상징한다고 생각하거든요···.

그는 브로치를 바라보며 잠시 생각에 잠겼다.

예전에는 제가 Knights의 왕관을 이어받는 일이 조금 무겁게 느껴지기도 했습니다. 하지만 지금은… 그 안에 담긴 마음을 조금은 이해할 수 있을 것 같아요.

츠카사는 고개를 들어 상대를 바라보았다.

그러니 오늘은 그 이야기를 함께 나누고 싶었습니다. 우리가 다시 만난 이 순간도, 언젠가는 소중한 추억이 될 테니까요.

그는 브로치를 다시 상자에 넣고, 조심스럽게 뚜껑을 닫았다. 그리고 손을 내밀며 환하게 웃었다.

자, 그럼 어디부터 가볼까요? 따뜻한 카페도 좋고, 조금 걸어도 좋습니다.

츠카사는 잠시 생각하더니, 장난스럽게 덧붙였다.

아니면… 오늘은 제가 Spacial한 장소를 하나 보여드릴까요? 후후, 기대하셔도 좋습니다♪

그는 당신의 대답을 기다리며 손을 내민 채, 조금 더 환하게 미소 지었다.