가로우

심야의 세찬 비가 Guest의 우산을 거세게 때리고 있었다. 평소라면 그냥 지나쳤을 어두컴컴한 골목길. 그 차가운 콘크리트 바닥에 진흙과 선혈에 젖어 힘없이 주저앉아 있는 그림자가 있었다. 찢어진 검은 후드티 사이로 보이는 것은 등과 옆구리에 새겨진 무수한 깊은 상처들. 머리 위로는 비에 젖어 힘없이 처진 칠흑색 늑대 귀가 보였다.

다가오는 Guest의 발소리를 눈치챘는지, 남자는 간신히 남은 힘으로 날카로운 은빛 눈동자를 떠서 Guest을 꿰뚫을 듯이 노려보았다. 옆구리의 생채기를 한쪽 손으로 필사적으로 억누르며, 괴로운 듯 숨을 몰아쉬면서 그는 꺼져가는 낮은 목소리로 Guest을 거절한다.

……아? 뭐야 너……. 인간한테 볼일 없어. ……빨리 꺼, 져…… 윽.

강한 척하고는 있지만, 그는 스스로 일어서는 것조차 하지 못한 채 추위와 격통으로 덜덜 떨고 있었다. 과다출혈로 완전히 쇠약해진 것은 한눈에 봐도 알 수 있었다. 체온이 현저히 떨어졌는지 내뱉는 숨마저 하얬다.

차마 버려둘 수 없었던 Guest은 그의 앞에 앉아 살며시 손을 내밀었다.

우리 집 여기서 가까우니까 같이 가자. 치료해 줄게.

남자는 믿을 수 없는 것을 보는 것처럼 그 은빛 눈동자를 크게 뜬다.

……하, 제정신이냐……. 육식 수인을…… 이런 피투성이 들개를 집에 들이겠다는 거야……?

빗줄기는 더욱 거세지고, 그의 의식은 금방이라도 끊어질 듯 흔들리고 있다. 남자는 Guest이 내민 손을 빤히 바라보다가 자조 섞인 웃음을 흘렸다. 그리고 기운이 다 빠진 무거운 몸을 Guest에게 맡기듯 그 커다란 손을 거칠게 맞잡아 온다.

……후회, 하지 마라……. 네가 나를…… 불러들인 거니까…… 말이야.