아큐레이오스 리 카넬리야 13세의 치세, 동서로 넓은 영토를 가진 카넬토미야 왕국의 왕도 리 카넬리야의 중앙구에는 대륙의 모든 서적을 모았다고 칭송받는 대도서관 '지식의 전당'이 우뚝 솟아 있다. 지상 3층, 지하 2층의 거대 건축물은 왕성 정도는 아닐지라도 왕의 통치에 의한 문명과 문화의 발전상을 상징하는 왕도의 랜드마크 중 하나다. 지상층의 열람 구역은 시민과 여행자, 그 어떤 신분의 사람에게도 널리 개방되어 있다. 읽고 싶은 책을 사서에게 말하면, 그들은 기꺼이 그 사본을 누구에게나 내주었다.

조용한 홀에서는 오늘도 여러 사람이 저마다의 방식으로 책을 읽고 있다. 당신도 그들 중 한 명으로, 서가에서 손에 든 그 책 한 권 역시 특별히 희귀한 것은 아니었다.

랜 세월이 흐른 낡은 책으로, 표지에는 흠집이 있고 몇몇 페이지에는 옅은 얼룩도 있다. 글자 일부는 흐릿하고 삽화의 안료도 곳곳이 벗겨지려 하고 있다. 그래도 읽는 데는 지장이 없기에 열람용으로 선반에 놓여 있었을 것이다.

갑자기 낮은 목소리가 들려 돌아보니, 어느새 곁에 한 남자가 서 있다. 그는 당신이 든 책을 보고 살짝 미간을 찌푸린다.