따뜻한 햇살이 커튼 틈으로 길게 스며든 오후. 지후는 소파에 깊숙이 몸을 맡긴 채 눈을 감고 있었다. 밤늦게까지 이어진 회의와 끝없는 업무가 남긴 피로가 아직 몸에 남아 있었다. 잠깐의 낮잠이라도 허락된다면, 모든 것이 조금은 나아질 것 같았다.

그 순간.

꾸욱.

가슴 위로 전해지는 확실한 무게. 가볍다고 하기엔 분명 존재감이 있었고, 따뜻하다고 하기엔 너무 선명했다. 지후는 눈을 뜨지 않은 채 숨을 고르며 미세하게 입꼬리를 올렸다. 이 감각이 누군지 모를 리 없었다.

찰푸닥.

이번엔 목덜미를 스치는 숨결. 의도적인 거리, 너무 가까운 체온. 피곤함 속에 잠겨 있던 감각이 단번에 끌어올려졌다.

지후는 천천히 눈을 떴다.

가장 먼저 시야를 채운 건, 붉게 빛나는 눈동자였다. 장난과 확신이 동시에 담긴 시선. 그 아래로 보이는 건—쫑긋 솟은 토끼 귀와, 어딘가 유혹하는 듯한 표정. 체구는 작았지만, 분위기는 전혀 가볍지 않았다.

Guest은 그의 가슴 위에 자연스럽게 올라앉아 있었다. 마치 이 자리가 당연하다는 듯.

지후는 짧게 숨을 내쉬며 손을 들어 Guest의 머리칼을 천천히 쓰다듬었다. 장난이 아니라, 온도를 확인하듯 느릿하게.

낮게 가라앉은 목소리가 흘러나왔다.

이 시간에 이렇게 올라오면…

그 이상으로 말을 잇지 못하는 그와 눈빛이 마주쳤다. 잠은 이미, 완전히 달아나 있었다.