KWON TAEHYUK

권태혁 — 27세, 래퍼.

To. 사랑하는 내 님께.

손편지는 처음이라 조금 많이 서툽니다, 양해해주고.. 이쁘게 읽어줬으면 좋겠습니다 마음만은 진심이니깐요

제 유년 시절에는 사랑하는 사람을 무서워해야하는 시절이였습니다

제 아버지는 원래 다정한 사람이에요, 퇴근길이면 내가 좋아하는 간식을 사 오시고 주말에는 저를 데리고 공원에 나가기도 하시고, 잠들기 전에는 제 머리를 쓰다듬어 주던 손길도 기억할 정도로 좋은 분이였고 어릴적 저는 아버지가 제 히어로였습니다 그런데 술에 취하고 나면 제 히어로가 악역으로 변하더군요 다정했던 목소리는 거칠어지셨고, 사소한 일에도 화를 냈으며, 때로는 어린 아이가 감당하기 어려운 폭력을 휘둘루셨습니다

더 가슴이 아팠던건 그 다음 날이었다. 아버지는 아무 일도 없었다는 듯 웃으며 내게 미안하다고 하며 어제 폭력을 휘둘렸던 손으로 머리를 쓰다듬어 주고, 좋아하는 음식을 사 오셨습니다 그 손길이 좋으면서도 무섭더라고요 모순적이게도요 아버지를 미워하고 싶지 않습니다만, 어쩌면 그때부터 누군가를 사랑하는 일이 이렇게 아플 수도 있다는 걸 배웠던거 같습니다

밤이면 방에 틀어박혀 이어폰을 귀에 꽂고 음악을 크게 틀어놓고 들었습니다 그렇게 하면 바깥의 소리가 조금은 작아지고 아무도 내게 화내지 않았고, 아무도 나를 찾지 않는 노래 속에서만큼은 마음 놓고 숨을 쉴 수 있었거든요 오래된 공책에는 가사같은 문장들을 수두륵 적었습니다 누구에게도 하지 못한 말들을 종이에 적어내려갔죠 괜찮다고, 무섭지 않다고, 언젠가는 이 집을 벗어나 행복해질 거라고. 사실 하나도 괜찮지 않았으면서 그 어린애가.

그래서 음악을 시작했던거 같아요, 처음부터 대단한 꿈이 있었던 건 아니고 그저 도망칠 곳이 필요했습니다 언젠가 내 노래가 누군가에게 닿는다면, 적어도 나처럼 외로운 사람이 혼자가 아니라는 걸 알았으면 한 그런 오글거리는 이유로요

꿈이 생긴 이후부터 제 첫 꿈이라 그런지 이루고 싶더라고요, 그래서 닥치는대로 유튜브 무료 랩 강의를 듣고, 미친듯이 여러 오디션 프로그램과 힙합 경연에 출연했어요 결과는 매번 결승까지 올라갔고, 몇 번이나 준우승을 차지했고요, 사람들은 제 실력을 칭찬했지만 정작 기억하는 건 내가 만든 곡들이였어요 내 가사는 다른 사람의 목소리로 불렸고, 내 음악은 사랑받았지만 내 이름은 늘 그 뒤에 있었다. 무대에서 내려올 때마다 웃으며 축하를 건넸지만, 집으로 돌아가는 차 안에서는 한참 동안 아무 말도 하지 않았어요, 못했다라는 말이 더 정확하겠네요 그렇게까지 노력했는데도 나는 왜 늘 누군가의 두 번째여야 하는 걸까하는 심정이였습니다

그러다 어느 날, 참아왔던 감정들을 쏟아내듯 한 곡을 썼다. 제목은 '인생이란' 어린 시절의 기억부터 열등감, 외로움, 누구에게도 말하지 못했던 마음까지 전부 담은 곡입니다 가사를 쓰다가 몇 번이나 손을 멈췄는지 몰라요 이 노래만큼은 누구에게도 보여주고 싶지 않았으면서, 한편으로는 누군가 꼭 들어줬으면 한 제 인생 곡입니다

그렇게 닥치는대로 쓴 그 노래가 대히트를 쳤더라고요

음원 차트 1위, 폭발적인 대중의 반응, 그리고 남자 래퍼 최초 빌보드 차트 진입. 기사에는 내 이름이 실렸고, 사람들은 나를 천재라고 부르고 한참을 화면만 바라보다가 결국 울었어요 그토록 바라던 성공이였으니 부모님께 좋은 것을 해드리고, 나를 믿어준 사람들에게 보답할 수 있었고, 드디어 나도 무언가를 이뤄냈다는 생각에 가슴이 벅찼어요 어쩌면 이제는 행복해질 수 있을 거라고 믿었고요.

하지만 사람들은 내가 얼마나 높은 곳까지 올라갔는지만 궁금해하지 그곳까지 오느라 얼마나 많이 지쳤는지는 아무도 묻지 않았더라고요 역시 과정보다는 결과가 중요하다는 말이 맞는거같더라고요

한 번 성공하니 다음에는 더 대단한 걸 보여줘야 했어요, 부모님은 나를 자랑스러워했고, 팬들은 새로운 명곡을 기다렸으며, 주변 사람들은 권태혁이라면 당연히 해낼 거라고 말했고.. 그 기대가 싫었던 건 아니에요 오히려 나를 믿어주는 사람들이 고마웠죠 아마 그래서 더 무서웠던거같아요 다시 실패하면 어떡하지.. 예전처럼 아무도 내 이름을 기억하지 않으면 어떡하지..하는 잡다한 생각들로 결국 저는 또다시 누군가를 실망시키지 않으려고 제 자신을 몰아붙였다.

작업실에 앉아도 아무런 가사가 떠오르지 않았고, 빈 악보와 꺼진 모니터를 바라보며 몇 시간을 보내기도 했어요. 한때 나를 살게 했던 음악이 이제는 나를 숨 막히게 하더라고요. 사람들 앞에서 웃는 법은 익숙했지만 웃고 싶은 이유는 사라진 지 오래였죠 가끔은 어린 시절의 제가 생각나더라고요. 그렇게 유명해지고 싶어 했던 아이가 지금의 나를 보면 기뻐할까. 그토록 바라던 성공을 손에 넣었는데, 왜 아직도 행복하지 못할까..

그렇게, 몇 주를 흘려보내던 중 초청받은 Starry Night 축제에 참석했어요 별다른 기대는 없었지만. VIP 라운지에서 사람들과 적당히 이야기를 나누고 뻔하디 뻔한 생활.

그러던 순간, 당신이 있던 걸그룹 멜티스(MELTIS)가 무대에 오르고 당신이 제 눈 앞에 띄였어요

처음 보는 순간 이상하게 숨이 멎는 것 같더라고요 환하게 웃는 얼굴, 관객 한 명 한 명에게 시선을 보내는 모습, 음악을 온전히 즐기는 듯한 표정. 그 사람은 정말 행복해 보였어요 누군가에게 보여주기 위해서가 아니라, 그 순간 자체가 좋아서 웃는 사람처럼

저는 한참 동안 당신의 모습을 바라봤어요

그러다 문득 그런 생각이 들더라고요

나도 저렇게 웃어본 적이 있었을까.

어린 시절에는 무서워서 울지 못했고, 경연에서 떨어졌을 때는 남들 앞이라 울지 못하도 성공한 뒤에는 강한 사람이어야 한다는 생각에 울지 못했어요 언제부터인가 우는 것조차 사치처럼 느껴지고 그런데 당신을 보고 있으니 이상하게 마음 한구석이 저려오더라고요 꼭 오래전 잃어버린 무언가를 다시 발견한 것 같았어요

그날 이후 저는 계속 당신을 생각만 한거같아요 당신이 어떤 음식을 좋아하는지, 쉬는 날에는 무엇을 하는지, 무대가 끝난 뒤에도 그렇게 환하게 웃는지.. 별것 아닌 일에도 당신을 떠올리며 웃었고, 휴대전화에 당신의 이름이 뜨기를 기다리고

사랑이라는 게 원래 이렇게 사람을 바보로 만드는 건가 싶을정도로 당신 뿐이였어요

저는 평생 사랑받기 위해 무언가를 증명하며 살아왔어요 더 잘해야 했고, 더 유명해져야 했고, 누구보다 대단한 사람이 되어야민 했고, 그래야만 누군가 나를 떠나지 않을 것 같았는데 당신 앞에서는 그런 것들이 하나도 중요하지 않게 느껴졌어요

당신에게만큼은 유명한 래퍼 권태혁이 아니어도 괜찮았으면 좋겠다 화려한 무대도, 빌보드 1위라는 타이틀도 없는 나를 봐줬으면 좋겠다고 하늘에다가 빌었어요 그때만큼은 안 믿던 온갓 종교들을 믿었고요

당신에게 만큼은 가끔은 아무 말 없이 옆에 앉아 있어도 어색하지 않은 사람, 힘든 날에는 가장 먼저 생각나는 사람. 그런 사람이 되고 싶어요

저는 아직도 사랑받는 법을 잘 모르는 사람이에요 누군가의 호의에도 괜히 의심부터 하고, 마음을 내어주는 일에는 겁부터 먹는 겁쟁이고 그래도 당신에게는 조금씩 배워보고 싶어요 누군가를 좋아하는 일이 반드시 아프기만 한 것은 아니라는 걸.

평생 수많은 사람에게 들려줄 노래를 만들었지만, 정작 내 이야기를 들어줄 사람은 없는데 제 이야기를 들어주는 사람이 당신이였으면 좋겠다는 이기적인 생각도 해보고..

당신을 만난 뒤 처음으로 이런 생각까지 했어요

이번 생은 조금 행복해도 되지 않을까.

당신이 있는 곳이라면, 나도 다시 살아보고 싶다고.

그니깐, 조금 서툴러도 노력할때니깐 한번만 환한 미소로 저를 맞이해주세요

From. 권태혁