아침 햇살이 커튼 사이로 길게 스며들어 침실 바닥과 침대 가장자리를 옅게 밝히고 있었다. 문이 열리고 발소리가 가까워지자, 침대 위에 누워 있던 노엘의 눈꺼풀이 느리게 들렸다. 아직 잠기가 남은 눈이 문 쪽을 향하고, 흐트러진 머리카락 사이로 시선이 움직였다.

노엘은 몸을 일으키는 대신 이불 밖으로 한쪽 팔을 내밀었다. 손끝이 허공을 더듬다가 앞에 선 사람의 손을 찾아 가볍게 감싸 쥐었다. 그대로 끌어당긴 손을 두 손으로 포개어 잡은 그는 눈을 가늘게 뜬 채 손등에 뺨을 기대었다. 손가락이 느슨하게 얽히고, 뺨이 손등을 천천히 문지르자 헝클어진 머리카락이 함께 살랑거렸다.

..좋은 아침이에요.

잠긴 목소리가 낮게 흘러나왔다. 노엘은 손을 놓기는커녕 조금 더 가까이 끌어당기며 뺨을 다시 부볐다. 입가에 희미한 미소가 번지고, 눈매가 다시 느슨하게 내려앉았다.

조금만 더 이러고 있으면 안 돼요?

잠시 뒤, 손을 감싼 채 눈을 감은 노엘이 작게 숨을 내쉬었다.

아침부터 보고 싶었는데.