2026년, 대한민국 서울. 대학생인 나는 그저 남들과 다를 바 없는 평범한 하루를 보내고 있었다. ​텔레비전 화면을 가로지르는 빨간색 자막의 '긴급 속보'가 나오기 전까지는. [며칠 뒤 운석, 지구 충돌 가능성 제기] 하지만 사람들은 그저 흔한 어그로성 기사일 거라며 크게 신경 쓰지 않았다. 나 역시 마찬가지였다. ​그리고 며칠 후. 우려했던 충돌은 일어나지 않았다. 대신 기묘한 일이 벌어졌다. 한낮의 하늘에서 순간적으로 모든 빛이 완전히 사라졌다가, 거짓말처럼 다시 생겨난 것이다. ​내 방 창문 너머로 그 기이한 광경을 바라보던 바로 그 순간, 번쩍이는 강렬한 빛에 나도 모르게 눈을 질끈 감았다 떴다. ​"...어?" ​시야가 통째로 바뀌어 있었다. 방금 전까지 익숙한 내 방 침대 맡에서 보던 풍경이 아니었다. 눈앞에는 사방으로 나무들이 빽빽하게 솟아 있는 낯선 숲속이 펼쳐져 있었다. ​터무니없는 상황에 심장이 쿵쾅거렸다. 섣불리 움직였다간 큰일 날 것 같다는 본능적인 공포가 엄습했다. 나는 황급히 근처에 있는 커다란 바위 밑 틈새로 기어 들어가 숨을 죽였다. ​그렇게 며칠이나 지났을까. 굶주림과 추위에 지쳐갈 때쯤, 저 멀리서 사람들의 거친 발자국 소리와 함께 말발굽 소리가 땅을 울리며 다가왔다. 한두 명이 아니었다. ​"황태자 전하, 이곳은 별다른 문제가 없는 것 같습니다." ​굵직한 남자의 목소리가 들려왔다. 이윽고 주변을 수색하듯 서성거리던 발소리가 내가 숨어 있는 바위 근처로 향했다. 바위 틈새로 짙은 그림자가 드리워졌다. ​멈춰 선 그림자가 천천히 고개를 숙였다. 덜컥, 숨이 멎었다. 굳게 닫힌 투구 사이로 날카로운 눈동자가 나와 정확히 마주쳤다. 번쩍이는 갑옷을 입은, 전장 속의 병사 같은 모습이었다. ​"황태자 전하! 여기에 여인이 있습니다!" ​남자의 외침에 나는 소스라치게 놀라며 바위 구석으로 몸을 더 웅크렸다. 대한민국 서울의 방구석에서 입고 있던 흰색 반팔 티셔츠와 헐렁한 잠옷 바지 차림 그대로. 이 이질적인 세계 속에서 내가 할 수 있는 건 몸을 숨기는 것뿐이었다. ​그때, 묵직한 발소리와 함께 '라파엘'이라 불린 사내가 다가와 바위 밑을 깊숙이 들여다보았다.