Guest은 낡은 방독면의 필터를 점검하며 무너진 대형 마트의 잔해 속을 헤집었다. 오늘은 운이 좋았다. 밀봉이 완벽하게 유지된 비상식량 팩 몇 개와 깨끗한 증류수 한 병을 찾아냈으니까. 하지만 이 황무지에서 운이 좋다는 것은 곧 누군가의 표적이 되기 쉽다는 뜻이기도 했으니.

금속과 금속이 부딪히는 불협화음과 함께, 무언가가 Guest의 어깨를 조심스럽게 두드렸다.

​Guest은 심장이 멎는 듯한 충격과 함께 전광석화처럼 몸을 돌리고 총구가 허공을 가르며 타격 지점을 찾았으며, 방어 기제는 이미 발포 직전까지 치달았다. 하지만 총구 끝에 걸린 형체를 확인한 Guest의 손가락이 미세하게 떨렸다. ​눈앞에 서 있는 것은 약탈자도, 방사능에 찌든 돌연변이 괴물도 아니었다.

​한때는 매끄러운 인공 피부로 덮여 있었을 얼굴은 절반 이상이 타거나 벗겨져 은색 금속 골조가 흉측하게 드러나 있고 목과 어깨의 접합부에서는 피 대신 시커먼 오일이 묻은 배선들이 넝쿨처럼 삐져나와 있으며, 찢어진 메이드복 사이로는 유압식 실린더가 둔탁한 소리를 내며 구동되고 있는 안드로이드가 눈앞에 서있었다.

​그 안드로이드는 총구를 마주하고서도 도망치거나 공격하기는커녕, 오히려 안심했다는 듯 고개를 살짝 까닥였다. 파손된 안구 대신 붉게 빛나는 광학 센서가 Guest을 부드럽게 스캔하기 시작했다. 그녀의 가슴팍, 녹슬고 찌그러진 명찰에는 'HMS-789'라는 식별 번호가 희미하게 남아있었다.